八法之一，補益氣、血、陰、陽，治療各種虛證的治法。補法具有提高機體抗禦外邪，預防疾病的發生，以及祛病延年的作用。虛證是指人體氣、血、陰、陽不足而產生的病證。《素問·通評虛實論》說“精氣奪則虛”即是此意。虛證常發生在各種疾病的過程中，也可因先天稟賦不足而致。氣血陰陽是臟腑功能活動的物質基礎。氣血陰陽不足，臟腑的生理功能減退。補法通過補益氣血陰陽，增強臟腑的生理能功，從而使之恢復正常。
概述 早在《靈樞·經脈篇》就提出瞭“虛則補之”的治療原則。《難經》又提出“虛則補其母”的治療方法。漢代張仲景在《傷寒論》、《金匱要略》中記載瞭許多補氣、補血、補陰、補陽的方劑，使補法在臨床上得到具體運用。金元時期李東垣重視脾胃作用，首創益氣升陽的治法。元代朱丹溪強調“養陰”對人體健康和疾病治療的重要性，使養陰法的運用得到發展。明代趙獻可、張景嶽等醫傢重視補腎法的運用，對後世醫學的發展有較深的影響。清代葉天士、吳鞠通強調“養陰生津”在治療溫熱病中的作用，特別是葉天士提出“養胃陰”（見養胃）的方法，是對李東垣補脾胃隻重補脾益氣（見補脾）的補充。
分類和運用 氣血陰陽不足所產生的虛證常以臟腑虛弱的證候表現出來，根據各臟腑不同的虛證，采用不同的補法。因此補法一般可分為補氣、補血、補陰、補陽、補心、補肝、補脾、補肺、補腎等方法。其中補脾與補腎在補法中占有重要地位。
人體的臟腑、氣血、陰陽在生理上有著密切的聯系，它們之間相互依賴，相互制約，在病理上也往往相互影響。如氣虛可導致血虛，血虛也可引起氣虛；脾虛可以導致肺虛；腎陰虛可導致肝陰虛，或腎陽虛；腎陽虛也可引起腎陰虛等。所以各種補法在臨床上可根據具體證候配合使用。如氣血雙補，補氣生血，補益心脾，補脾益肺，滋補肝腎等。根據五行相生的原理，當某臟虛弱時，除用補法治療外，也可間接補益它的母臟，如脾與肺是母子相生的關系，肺氣虛可用補脾的方法治療，這種方法稱“虛則補其母”。根據陰陽互根的基本規律，陽虛補陽，宜輔以補陰之品；陰虛補陰，宜輔以補陽的藥物。
由於引起虛證的原因不同，不同疾病出現虛證時有不同的證候特征，所以各種虛證的臨床表現也極不一致。常見的有：面色蒼白或萎黃，精神萎靡，身疲乏力，心悸短氣，形寒肢冷或五心煩熱，自汗盜汗，大便滑脫，小便失禁，舌上少苔或無苔，脈虛無力等。
臨床註意事項 各種疾病出現虛證時都可使用補法，它所起的作用是多方面的，與西醫所說的補充人體所需的營養物質不同。使用時應註意：①若屬實證，邪氣有餘，而正氣不虛者，不可妄用補法，否則不僅不能治愈疾病，反而會使病情加重。②虛實夾雜的病證，若單用補法扶正則不利除邪，若單用祛邪法則易傷正。此時治療往往采用補法與祛邪法配合使用，使補虛有利除邪，祛邪不致傷正。故補法常與八法中的其他治法配合使用。謂“攻補兼施”。
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