由肝炎病毒引起的傳染病。臨床以食欲減退，噁心，上腹部不適或肝區疼痛，乏力等為主要癥狀，部分病人可有黃疸和發熱，肝臟腫大，壓痛，伴肝功能損害。引起肝炎的病毒有多種。一般指由甲型、乙型、丙型、丁型和戊型肝炎病毒引起的肝炎。甲型肝炎主要通過糞-口途徑即消化道傳染；乙型肝炎可由輸入帶有病毒的血液、血製品或通過消毒不嚴的註射器、針刺而傳染，也可通過密切的生活接觸而傳染；丙型肝炎的傳染過程類似乙型肝炎；丁型肝炎的傳染過程也與乙型肝炎類似，但由於丁型肝炎病為缺陷性RNAA病毒，它必須由乙型肝炎病毒提供外殼才能存活，所以隻感染乙型肝炎表面抗原（HBsAg）陽性者；戊型肝炎的傳染過程類似甲型肝炎。
病毒性肝炎主要根據流行病學、臨床癥狀、實驗室檢查等方面的資料進行綜合分析，作出診斷。目前的實驗室技術能對以上五型病毒性肝炎作出準確的病原學診斷。病毒性肝炎屬中醫黃疸、脅痛、積聚等范疇。
分類 按病原不同，可將病毒性肝炎分為甲型、乙型、丙型、丁型和戊型。按病情輕重以及病程經過，可分為急性肝炎（包括黃疸型和無黃疸型）、慢性肝炎（包括慢性遷延性和慢性活動性）、重癥肝炎（包括急性重癥、亞急性重癥和慢性重癥）、淤膽型肝炎（包括急性淤膽型和慢性淤膽型）以及肝炎後肝硬化五大類。臨床上又根據起病情況和病程長短分為急性期（包括黃疸型肝炎、無黃疸型肝炎、急性重癥肝炎、亞急性重癥肝炎以及急性淤膽型肝炎）和慢性期（包括慢性遷延性、慢性活動性、慢性重癥、慢性淤膽型以及肝炎後肝硬化）兩類。
需要指出的是，甲型和戊型肝炎均呈急性經過即屬自限性疾病，預後良好，而乙型、丙型和丁型肝炎可以慢性化。以上各型肝炎病毒可以混合或重疊感染。
病因病機 中醫學認為病毒性肝炎的病因主要是七情內傷，飲食不節，致使人體正氣不足，外感濕熱或疫毒之邪乘虛侵襲人體而致。其病機是邪蘊中焦，脾胃失調，累及肝膽。急性期主要由感受濕熱疫毒之邪，脾胃受侵，氣機受阻，運化失常所致；或濕熱鬱滯肝經，膽汁失於疏泄，溢於肌膚而致黃疸。如濕熱熾盛，邪毒內陷營血，灼傷津液，或邪入心包，熏蒸肝經而導致急黃（見黃疸）。慢性期主要由於濕熱餘邪未盡而久鬱，肝氣橫逆犯脾，脾運失健，以致肝脾兩傷，或肝鬱日久，導致氣滯血瘀。
辨治 病毒性肝炎的辨證，首先要辨別急性期還是慢性期；其次要辨別虛實，實證以肝鬱氣滯、濕熱內蘊、濕困脾胃或氣滯血瘀為主。虛證以肝陰虧虛、脾氣虛弱或脾腎陽虛為主，但有時往往兼夾出現。本病的治療原則，急性期以祛除濕熱疫毒之邪為主，慢性期以扶正祛邪為主。
急性期 多以邪實為主。①黃疸型肝炎。臨床以黃疸、納呆、惡心、嘔吐、腹脹為主證，屬陽黃范圍。由於熱邪和溫邪有所偏重，可出現熱重於濕、濕重於熱及濕熱並重的不同情況。如證見身目發黃，色澤鮮明，發熱口渴，惡心頻頻或伴嘔吐，胃納減退，腹部脹滿，下肢酸軟，大便秘結，小便短赤，舌質紅，苔黃膩，脈象弦數，肝功能異常者，屬熱重於濕。治宜清熱利濕，常用茵陳蒿湯加味。如證見身目發黃，色澤較淡，發熱較輕，頭痛身體困重，胸腹脹滿，口淡不渴，神疲乏力，大便溏薄，胃納減退，脅痛，舌苔白厚膩，脈象弦緩，肝功能異常者，屬濕重於熱。治宜利濕清熱，常以茵陳五苓散加味。如同時具有上述熱重於濕或濕重於熱證候者，為濕熱並重。可予甘露消毒丹，以兼顧清熱利濕。②無黃疸型肝炎。此型除身目無黃疸出現以外，其他證候和黃疸型基本相似，但不如黃疸型明顯，其證治與黃疸型肝炎相同。③重癥肝炎。由於濕熱疫毒熾盛，可引起邪毒內陷營血，邪入心包之證。起病急驟，病情危重，屬急黃（或稱瘟黃）范圍。如證見黃疸迅速加深，小便色深黃，高熱煩燥，神昏譫語，或有痙攣，衄血，便血，肌膚出血，胸滿腹脹，也可出現腹水，舌質紅絳，苔黃而燥，脈象弦數。治宜清熱解毒、利濕退黃，常以犀角散合茵陳蒿湯加減。有神昏譫語，抽搐者，治宜鎮驚熄風開竅，常用安宮牛黃丸或至寶丹（灌服），或用醒腦靜加入10％葡萄糖溶液中靜脈滴註。④急性瘀膽型肝炎。此型證候與黃疸型基本相同，但癥狀較輕，黃疸較明顯，可按黃疸型辨治。
慢性期 多以正虛邪實為主。其中慢性遷延性肝炎和慢性活動性肝炎的臨床表現有許多相似之處，而辨證也有不少共同之處。如因急性反復不愈，遷延日久，濕邪留戀未盡，脅下脹滿頭痛，或波及脘腹，肢體困重，胃納呆滯，口苦口粘口臭，厭食油膩之物，低熱不退，偶有惡心，大便常呈糊狀，味臭，小便黃赤而短小，舌苔黃膩或厚膩，脈象濡緩者，屬濕熱未盡。治宜清熱化濕，疏肝和胃，常以茵陳五苓散合逍遙散加減。如證見脅下時時脹痛，腹部脹滿，神疲乏力，頭暈不寐，胃納減少，大便溏薄，食後脘腹脹滿更甚，面色萎黃，婦女可見經期延長，或經色淡紅量多，行經期脅痛，頭暈等證明顯，苔薄，脈象弦細，屬肝鬱脾虛。治宜抑肝扶脾，常用逍遙散加減。如證見胸脅脹悶，惡心嘔吐，不思飲食，頭暈而重，口淡口粘，四肢倦怠困重，小便短少，大便溏薄，苔白膩，脈濡，屬脾虛濕困。治宜健脾化濕，常用香砂六君子湯合藿香正氣散加減。如證見兩脅隱痛，口幹咽燥，頭暈耳鳴，手足心熱，失眠多夢，腰腿酸軟，神疲乏力，舌質紅，少苔或呈花剝苔，脈象弦而數，屬肝腎陰虛。治宜滋養肝腎，常用一貫煎加減。如證見身目俱黃，色晦暗如煙熏，或無黃疸，神疲乏力，脘腹脹滿，兩脅脹痛，胃納減少，大便溏薄，或惡心嘔吐，怕冷，舌質淡，苔白滑，脈弦細，屬脾陽虧虛。治宜用健脾和胃，溫化寒濕，常用茵陳術附湯加味。如病延日久，證見兩脅刺痛，面色晦暗，胸腹脹滿，神疲乏力，不思飲食，脅下有癥塊（肝脾腫大）或出現蜘蛛痣，舌有瘀點和瘀斑，苔白，脈弦細，屬氣滯血瘀。治宜活血化瘀，常用膈下逐瘀湯加減。如同時見到黃疸者，可加黛礬散、茵陳等以清熱利濕消瘀。如證見腹腫大，不欲食，腹壁青筋暴露，脅下硬塊，面色黯黑，大便溏瀉色黑，肝掌、蜘蛛痣，小便不利，舌質暗紅，苔白，脈沉細弦者，屬瘀血停著，水濕泛濫。治宜益氣行水化瘀，方用實脾飲加味。
病毒性肝炎的預後取決於病毒的類型、病情的輕重及有無並發癥。甲型肝炎是一種自限性疾病，持續時間不一，一般在發病第三周後自覺癥狀明顯好轉，黃疸開始消退。乙型肝炎大部分為自限性經過，但半年後肝功能仍異常者，則可以發展成慢性肝炎和肝硬化，或在慢性化的基礎上發展為原發性肝癌。丙型肝炎屬急性者一般癥狀較輕，近一半病例可轉為慢性肝炎。且無黃疸型者較黃疸型者更易轉為慢性，少數病例發展為肝硬化，在此基礎上也可能發展為原發性肝癌。丁型肝炎一方面可發展為慢性，一方面可發展成重癥肝炎。一般認為在丁肝病毒攜帶者中若有活躍乙肝病毒復制時，病情進展迅速且嚴重，若無乙肝病毒復制時，病變較輕。戊型肝炎為急性經過亦即為自限性疾病，迄今未能發現慢性病例。一般急性肝炎預後良好。重病肝炎的預後多較嚴重，大多死於肝功能衰竭，幸存者也常發展為肝硬化。慢性活動性肝炎的預後較慢性遷延性肝炎為差，且常易發展為肝硬化。
對病毒性肝炎應註意早期發現並隔離病人，病人用過的食具及其排泄物必須嚴格消毒處理，要加強飲食管理及診療器械的消毒，以杜絕傳染病。如和肝炎病人密切接觸者，可口服板藍根、大青葉、蒲公英、垂盆草等，連用4～5日，有預防肝炎病毒傳染的作用。
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