因風、寒、濕、熱等外邪侵襲人體，閉阻經絡而導致氣血運行不暢的病證。主要表現為肌肉、筋骨、關節等部位酸痛或麻木、重著、屈伸不利，甚或關節腫大灼熱等。臨床上具有漸進性或反復發作的特點。痹證的發生，與體質的盛衰以及氣候條件、生活環境有關。痹證初起，不難獲愈，晚期病程纏綿，預後多不良。
《內經》對痹證的病因、證候分類、以及轉歸與預後等已有明確的認識。後世醫傢論述較多，並積累瞭豐富的臨床經驗。如漢唐時期即已積累瞭大量治療痹證的有效效方劑。明清時期對痹證的病機、辨證、治則以及方藥的選擇、配伍等均有發展，使痹證的辨證論治漸趨完整。痹證作為癥狀可見於西醫的風濕熱、風濕性關節炎、類風濕性關節炎、坐骨神經痛，以及骨質增生性疾病，其他如佈氏桿菌病、血栓閉塞性脈管炎、硬皮病、結節性紅斑、結節性脈管炎、系統性紅斑狼瘡、多發性肌炎等也可見到痹證證候。
病因病機 痹證的發生，主要由風、寒、濕、熱之邪乘虛侵襲人體，引起氣血運行不暢，經絡阻滯；或病久痰濁瘀血，阻於經隧，深入關節筋脈。一般多以正氣虛衰為內因；風寒濕熱之邪為外因。痹證起病一般不明顯。疼痛呈遊走性或有定處，有的為刺痛、或麻木、或腫脹。但部分患者起病有發熱、汗出、口渴、咽紅痛、全身不適等癥，繼之出現關節癥狀。本病初起，以邪實為主，病位在肢體皮膚經絡。久病多屬正虛邪戀，或虛實夾雜，病位則深入筋骨或臟腑。臨床上可出現瘀血痰濁阻痹；氣血虧虛；或復感於邪，臟腑損傷等病理變化。
辨治 依據病因以及病邪的偏盛，痹證一般分為風寒濕痹和熱痹兩大類。辨證時，首先應辨清風寒濕痹和熱痹的不同。熱痹（風濕熱痹）以關節紅腫灼熱疼痛為特點，風寒濕痹雖有關節酸痛，但局部無紅腫灼熱，喜暖畏寒；對風寒濕痹又應區別風寒濕偏盛的不同。風邪偏盛，則關節酸痛，遊走不定為風痹（行痹）；寒邪偏盛，則痛有定處，疼痛劇烈為寒痹（痛痹）；濕邪偏盛，肢體酸痛重著，肌膚不仁為濕痹（著痹）。
其次辨患者體質，陽氣虛衰者，多呈虛胖體型，屬風寒濕痹。陰精不足者，多呈瘦削體型，多屬風熱濕痹。
此外，對病程久者，尚應辨識有無痰瘀阻絡，氣血虧虛及臟腑損傷證候。
痹為閉阻不通之意，故治則以宣通為主，氣血流通，營衛復常，則痹證可逐漸痊愈。除內服藥物治療外、針灸、熏洗等療法，均有一定效果。
風痹 風痹初起，邪氣較淺，尚未入臟腑，多發於膝、腕等關節。證見肢體關節酸痛，遊走不定，關節屈伸不利，或見惡風發熱，苔薄白，脈浮。治宜祛風通絡、散寒除濕，方用防風湯加減。若見關節腫大，苔薄黃，宜寒熱並用，方用桂枝芍藥湯加減。
寒痹 寒氣偏盛，入於筋骨，肢體關節為主要疼痛部位。證見肢體關節疼痛較劇，痛有定處，得熱痛減，遇寒痛增，關節不可屈伸，局部皮膚不紅，觸之不熱，苔薄白，脈弦緊。治宜溫經散寒、祛風除濕，方用烏頭湯加減。
濕痹 濕為陰邪，其性粘滯，最易阻遏氣血津液的流通。證見肢體關節重著，腫脹，痛有定處，活動不便，肌膚麻木不仁，苔白膩，脈濡緩。治宜除濕通絡、祛風散寒，方用薏苡仁湯加減。
熱痹 風、寒、濕痹後期化熱傷陰，高熱、久熱不解而形成。證見關節疼痛，局部灼熱紅腫，得冷稍舒，痛不可觸，可病及一個或多個關節，多兼有發熱、惡風、口渴、煩悶不安等全身癥狀，苔黃燥，脈滑數。治宜清熱通絡、祛風除濕，方用白虎加桂枝湯。若熱痹化火傷津，可見關節紅腫，疼痛劇烈，入夜更甚，壯熱煩渴，舌紅少津，脈弦數。治宜清熱解毒、涼血止痛，方用犀角散。
痹證遷延不愈，多呈正虛邪戀，虛實夾雜證候。
①氣血津液運行不暢日久，瘀阻於絡，津凝為痰，痰瘀痹阻。出現關節腫大，甚至強直畸形，屈伸不利，疼痛時輕時重，舌質紫，苔白膩，脈細澀等癥。治宜化痰祛瘀、搜風通絡，方用桃紅飲加減。
②痹證日久不愈而氣血耗傷，為氣血虛痹。證見骨節酸痛，時輕時重，而以屈伸時為甚，或筋肉時有驚掣跳動，面黃少華，心跳乏力，短氣自汗，肌肉瘦削，食少便溏，舌質淡，苔白，脈濡弱或細數。治宜調補氣血為主，方用黃芪桂枝五物湯加當歸。
③痹證日久不愈，由經絡而病及臟腑，形成臟腑痹。其中以心痹較為多見，如證見心悸氣短，動則尤甚，面色少華，舌質淡，脈虛數或結代。治宜益氣養心、溫陽復脈，方用炙甘草湯加減。
痹證初起，正氣尚未大虛，病位較淺，不難痊愈。但病邪深入，由經絡、肌腠而漸至血脈、筋骨，出現關節畸型，甚至損及內臟，引起心痹者，病程纏綿，預後不良。加強體質鍛煉，避免居住在潮濕環境，註意冷暖，對預防痹證的發生有一定作用。
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