位於肝之短葉間並與肝相連的人體器官之一。主要功能為貯存和排泄膽汁並參與飲食物的消化，與胃、大腸、小腸、膀胱、三焦合稱為六腑。然而，膽與其他五腑不同，不直接接受水穀，不傳送糟粕，內藏膽汁又類於髒藏精氣的功能，故又屬奇恒之腑。足少陽膽經和足厥陰肝經相互絡屬，膽和肝為表裏關係。膽通過經脈循行與眼外角、耳前中後、頸側、頜部、缺盆（鎖骨上窩）、腋窩、脅肋、股、膝、小腿外側等部位相連，膽有病變時往往會在這些部位上有所反映。
膽和肝在在五行均屬於木，由於腑為陽而臟為陰，故膽相對於肝而言，屬陽木。
主要生理功能 膽的功能是貯藏和排泄膽汁，主決斷。膽汁又稱為精汁，其味苦色黃，來源於肝，受肝之餘氣而成，排泄下行，註入腸中，有助於對飲食物的消化，是脾胃消化吸收功能得以正常進行的重要條件。膽汁的生成、貯藏和排泄，均受肝疏泄功能的調節和控制。膽主決斷，是指膽在精神意識上具有判斷事物、作出決定的能力，故人的勇、怯都與膽有關。膽的決斷能力有助於肝主謀慮，二者相互結合、相互為用，使人的精神意識得以正常進行。人的各種精神意識活動，以心為主導，又必須靠膽的調節才能完成，故《內經》中有“凡十一臟，取決於膽也”之說。中醫學的膽與現代生理學的膽基本相近，而膽主精神意識活動之說，則為現代生理學所無。
膽與肝、胃的關系較為密切。膽附著於肝，足少陽膽經屬膽絡肝，足厥陰肝經屬肝絡膽，相互絡屬，表裡相關。因而肝臟疏泄正常，膽才能正常地貯藏和排泄膽汁；而膽汁的正常排泄，也有助於肝臟的疏泄功能。膽與胃，膽主貯藏和排泄膽汁，胃主受納和腐熟水谷，膽汁排泄正常，有助於胃的消化、通降功能；膽汁排泄異常，則影響胃的消化功能。
病證及其診治 膽病以內傷為主，亦有寒熱虛實之辨。如邪熱侵犯膽經，膽氣不舒，膽火上炎，可出現兩太陽穴痛，目眥痛，口苦，咽幹，目眩，耳聾，寒熱往來，胸脅苦滿，心煩喜嘔，納食減少，夜寐不安或黃疸等癥。如陽氣不足，膽經失於溫煦，膽氣虛寒，決斷失司，則可出現頭暈嘔惡，視物模糊，耳鳴不聰，決斷無權，膽怯易驚，多夢驚恐，或驚惕不安等癥。如情志鬱結，膽氣鬱阻，可出現脅痛，嘔吐惡心，胸悶目眩等癥。
診治膽病，宜依據臨床癥狀審證求因，順從膽腑之性，以清膽、溫膽、疏膽為治療大法。即膽經實熱者，清泄膽熱；膽氣虛寒者，益氣溫膽；膽氣鬱阻者，疏膽解鬱。但必須註意，膽病常與胃病及肝病相兼，常見的有膽胃不和證、肝膽濕熱證，這就要分別施以疏膽和胃、疏肝利膽之法。特別是膽與肝為表裡關系，二者在生理病理上都互為影響，又以肝為主導，往往治肝即是治膽，治療膽病應與治肝之法互參。
在養生保健方面，膽與肝大致相同，主要宜調節情志，精神愉快，心胸豁達，才有利於健康。
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