脈來緩慢而有規則的間歇，且間歇時間較長的脈象。代脈主髒氣衰微，風證、痛證、驚恐、跌打損傷。由於髒氣衰微，氣血虧損，元氣不足，致使脈氣不能銜接而出現代脈。也可由於風證、痛證、七情驚恐、跌打損傷致使脈氣不能銜接，而脈見間歇。體質異常或妊娠婦女也可見代脈，但脈象有力、和柔、均勻，不可視為病脈。疼痛較甚或卒遇驚恐時，氣血逆亂而暫時出現代脈，與髒氣衰微之代脈不同，系一時性的現象。臨床上，代脈常與結脈相兼，為心悸心痛；與弦脈相兼，主痛證和驚恐；與細脈、弱脈相兼，主氣血血虧損，臟氣衰微；與浮脈相兼，主風證。代脈需與相似脈結脈、促脈區別。三者均為節律不齊的脈象，但結脈、促脈都是不規則的間歇脈，歇止時間短，歇止後有幾次較快的脈搏；代脈是有規則的間歇脈，歇止時間長，歇止後沒有較快的脈搏出現。
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