湖北省名山。盤亙省境西北部，呈北西—南東走向。北始房縣青峰鎮大斷層，南止荊門—當陽一線，長約150公裡；西至遠安沮水地塹，東到荊門—南漳一線，寬約20～30公裡。面積約3100平方公裡。因古代滿山生長荊條（灌木），故名。地質構造屬揚子準地臺，由石灰巖組成，屬燕山隆起褶皺帶，是強烈上升的新構造運動區。這一地區適處幾個大地構造單元的接觸帶上，北、南段均為強烈褶皺和複雜斷層地區，但北段褶皺緊密，多逆掩斷層；南段褶皺稍緩，以塊狀斷層為主。地貌上，西北部山高穀深，巍巍峨陡峭，溝壑縱橫；東南部山低谷淺，坡度略緩，稍加開闊，但均為喀斯特式中、低山地。山嶺多呈狹長形，山頂大致等高。喀斯特漏鬥(溶鬥)、溶蝕窪地均發育於山頂面上，屬山原期喀斯特形態。其高度由西北向東南略減，海拔一般為1200～1800米，主峰聚龍山1852米，最高點望佛山1946米。長江支流沮、漳河源於山南，漢江支流蠻河源於山北。山區氣候溫濕，年降水量900多毫米。森林覆蓋率約50％，以松、杉、櫟樹種為主。主要特產有黑、白木耳、茶葉、桑蠶，並有天麻、丹皮、杜仲、桔梗等藥材及獐、鹿、野豬等動物。河谷平原耕地種稻，坡地種玉米、薯類。山上建有茶場、林場、藥材場等。礦藏有磷、煤、鐵等。磷礦已開發利用作肥料。名勝古跡有抱璞巖、白馬洞、響水洞等。其中抱璞巖傳為春秋時代卞和得玉處。