渭河第1大支流。發源於寧夏六盤山東麓涇源縣境，流經平涼、彬縣，於陝西高陵縣南入渭河，全長455公裡，河出崆峒峽至彬縣早飯頭長209公裡，河谷較寬，其中平涼—涇川間右岸灘地平坦，為涇河最大的川區。早飯頭—張傢山間河流穿行於峽谷中，坡陡流急，水力較豐。張傢山以下，兩岸為黃土階地，屬關中盆地。流域面積4.5421萬平方公裡，黃土原區占42％；黃土丘陵區占49％；山區占4％；黃土階地區占5％。涇河張傢山站年徑流量21億立方米。年輸沙量2.8億噸，是渭河來沙量最多的的支流。水系呈樹枝狀，右岸來自六盤山、千山的汭河、黑河等支流含沙量較小；左岸來自黃土丘陵和黃土高原區的洪河、蒲河、馬蓮河等支流含沙量大，如馬蓮河來水隻占涇河的20%，來沙量卻占50％。涇河下遊是中國水利開發最早的地區。秦王政元年(公元前246)鑿涇水，興建著名的鄭國渠。唐以後失修。1930年修建現代涇惠渠。1949年後又加整修擴建，灌溉面積達9萬公頃。截至1982年流域內已建成巴傢咀等大中型水庫5座，總庫容6.3億立方米，設計灌溉面積2萬多公頃，裝機容量3500千瓦。20世紀50年代初期設立西峰水土保持試驗站，在南小河溝進行流域綜合治理，為流域水土保持起著典范作用。流域內彬縣大佛寺石窟是和重要的文化遺存。崆峒山也是著名的遊覽勝地。