內蒙古自治區首府，政治、經濟、文化中心。中國重要毛紡工業基地之一。位於土默特平原的東北部，大青山南麓、大黑河畔。轄4區及1旗1縣，面積6079平方公裡，人口136.13餘萬；其中市區面積2054平方公裡，人口88.60萬，有蒙古、回、滿、朝鮮、達斡爾、鄂溫克、鄂倫春、壯、藏等少數民族約9萬人。呼和浩特蒙古語意為青色的城，這一地區土地豐腴肥美，古有“雲中”、“敕勒川”、“白道川”、“哈羅川”、“豐州”諸稱。呼市建城已400餘年。16世紀初，蒙古族土默特部阿勒勒坦汗率部駐牧大黑河平原，並積極發展蒙古、漢民族間的經濟和文化交流，大黑河平原稱土默特川亦始於此。明萬歷九年(1581)阿勒坦汗修建弘慈寺（大召），次年建呼和浩特城（當時音名庫庫和屯），次年呈明朝賜名為“歸化”，即城市漢名之由來。清雍正十三年(1735)，於歸化城東北另築“新城”，亦稱“綏遠城”。1913年兩城合並為歸綏縣，1928年設歸綏市，為綏遠省省會。1952年為內蒙古自治區政府駐地，1954年改今名。
呼和浩特市一角
市境坐落在大黑河的二級階地及山麓洪積扇的復合帶。工業以輕工業為主，尤以毛紡工業為重要，有毛紡廠4座，呢絨、毛毯、毛線等產品暢銷國內外。次為乳制品和制糖工業。此外，新發展的電子工業生產先進的電子通訊、廣播、電視、測示等設備，已應用於中國第1顆氫彈試爆、人造地球衛星發射及向太平洋發射運載火箭等試驗中。
20世紀50年代以來，除改建和擴建原新舊城外，又建成瞭博物館、人委大廈、科學技術大樓、電視大樓等高大雄偉建築。全市劃分為4區：新城區主要是行政、科教、輕工業區；玉泉區為商業、食品工業及手工業區；回民區為機械、電力、重工業區；農牧業及新發展的工業分佈在郊區。城區北部已營造起寬220米、長8公裡的油松防風林帶，市內綠化良好，成為名符其實的青城。主要名勝和遊覽地有舊城的“小召”喇嘛廟、五塔寺，南郊大黑河畔的昭君墓以及北郊烏蘇圖召和大青山自然公園，每年盛夏吸引大量國內外遊客。
科學教育事業發展迅速，有內蒙古大學、師范大學、農牧學院、工業學院、醫學院、林學院、財經學院等高等院校及民辦豐州聯合大學、青山大學，並有林科院、農科院、牧科院、草原研究所等科研機構。