清末資產階級革命派的重要領袖。字伯蓀。浙江山陰（今紹興）人。父親徐鳳鳴是附生，做過山陰縣吏，並開設綢社。徐早年在傢讀書，1893年（光緒十九年）中秀才，中日甲午戰爭後，萌救亡之思想。1901年被聘為紹興府學堂經學兼算學教習，後任副監督。1903年（光緒二十九年）赴日本參觀大阪博覽會，受拒俄事件影響，產生反滿革命思想。次年冬，在上海與蔡元培、陶成章共組秘密革命團體光復會。1905年，遊歷浙江諸暨、嵊縣、東陽、義烏等地聯絡會黨。並在紹興創辦大通師範學堂，作為革革命活動據點。不久，同陶成章、龔寶銓等議捐官去日本學陸軍，以便回國後掌握兵權實行革命。遂即捐得道員，於1906年1月前往日本。抵東京後，受到清方阻難，又因眼屬近視，未能實現學習陸軍的願望。5月下旬歸國。曾往來上海、紹興、武漢、北京、東北等地，12月依靠表伯愈廉三（時任山西巡撫）的推薦，以道員分發安徽，得安徽巡撫恩銘的信用，先任陸軍小學堂會辦，次年改任安徽巡警學堂會辦兼安徽巡警處會辦。在學生中積極活動，並聯絡新軍，準備起義。原與秋瑾約定皖、浙同時舉事，後因風聲走漏，引起恩銘註意，被迫提前發動。事前起草《光復軍文告》，指出中國正面臨“強鄰日逼，不可終日”的嚴重局勢，熱烈希望“重建新國，圖共和之幸福”。7月6日，借恩銘參加巡警學堂學生畢業典禮的機會，在陳伯平、馬宗漢配合下，槍殺恩銘，率巡警學堂學生攻占軍械所，失敗被俘。審訊時慷慨陳詞，揮筆直書，謂“蓄志排滿已十餘年矣，今日始達目的”。次日凌晨，英勇就義。
徐錫麟墨跡