唐代反抗武則天專政的軍事首領。唐初名將李鶠孫。祖籍曹州離狐（今山東鄄城西南）。李鶠本姓徐，賜姓李。總章二年(669)，李鶠死，敬業襲爵英國公，曆官太僕少卿、眉州刺史。
弘道元年(683)，唐高宗卒，中宗即位。次年，改元嗣聖，武後以太後臨朝稱制，不久即廢中宗，立豫王旦（即睿宗），武太後掌握全部權力。這一年，敬業因事被貶為柳州司馬，赴任時途經揚州，便和同被貶官南方的唐之奇、駱賓王、杜求仁、敬業弟敬猷以及前盩厔（今陝西周至）尉尉魏思溫、奉使到揚州的監察禦史薛璋等，一起策劃起兵反對武則天。當時揚州沒有都督，由長史管理州務。這年九月，他們使人誣告長史陳敬之謀反，薛璋以禦史奉使的身分將他捕殺，徐敬業自稱揚州司馬，組織囚犯、工匠、役丁數百人，占有揚州。隨即招集民眾，以扶助中宗復位為號召，發佈瞭由駱賓王撰作的《討武曌檄》。敬業起兵後，武則天剝奪瞭他的賜姓，命左玉鈐衛大將軍李孝逸統兵鎮壓。當時敬業的謀士有北上進攻洛陽和南下先取常州（今屬江蘇）、潤州（今江蘇鎮江）兩種主張，敬業采納瞭南進的策略，渡江攻取瞭潤州。那時，李孝逸大軍已逼近揚州。敬業重又還兵，在高郵（今江蘇高郵北）迎戰。十一月，大敗，逃奔潤州，想渡海投高麗，為唐兵追及，敬業弟兄被部下所殺，同黨大都被捕殺。