人們通過言語活動互相交流思想、情感的過程。思想、情感的交往是人的心理正常發展的必要條件。因此可以說，人的各種心理特點的形成和表現都離不開言語交往。
在言語活動中，聲音的高低、快慢、輕重和詞序等的變化，形成不同的語調。語調不同，即使是同一句話，表達的思想情感也可以不同。詞序在漢語裏也非常重要。“屢敗屢戰”或“屢戰屢敗”同樣是4個詞，因詞序不同，意義也就相差很遠。中國民間流傳的“下雨天留客天留我不留”的故事說明，斷句不同，所所表達的思想情感也迥然不同。書面言語和筆者書寫的形式、風格、筆調等有著密切的關系。對口頭言語和書面言語的領會，與人們的生活經驗、文化水平、思維、想象以及當時的心理狀態等有密切的關系。在日常生活中，言語還會蘊含著沒有直接表達出來的“言外之意”，如諷刺、隱寓等。對這類言語、不僅應認識詞句的表面意義，更要洞悉它蘊含的深意。因為人有言語交往，所以，人與人之間，不但有橫的聯系，也有縱的交往，即人們通過書面言語，使人類的文化遺產得以繼承和發展。
人與人除言語交往手段外，尚有非言語的交往手段，如人的外貌、表情、手勢、交往者雙方的相互狀態等。人的精神風貌對於建立人與人之間的聯系，對於交往的內容和情緒等，都有很大影響。