中國戰國末期唯物主義思想傢、教育傢。名況，字卿，趙國人。約生於周赧王十七年，卒於秦王政九年。曾遊學於齊，在戰國時期最大的學術活動中心──齊國的稷下學宮“三為祭酒”。後赴楚任蘭陵令，著書終老其地。他批判總結瞭先秦各傢的學術思想，，形成瞭自己的唯物主義思想體系。他的思想對王充、范縝等有重要影響。荀子的心理學思想相當豐富而全面。在形神關系上，他提出瞭“形具而神生”（《天論》）的唯物命題。在心物關系上，他提出的唯物命題是:“精合感應”（《正名》），意即心理是外物的刺激所引起的人對它的反應；沒有“物感”和“人應”，心理是不會由形體即感官和心來自生的。他認為“天行有常，不為堯存，不為桀亡”（《天論》），自然界有其運行法則，不以人的意志為轉移。但人能認識自然法則，“制天命而用之”（同上），強調瞭人的主觀能動性。他認為在世界萬物中，人是最可貴的：“水火有氣而無生，草木有生而無知，禽獸有知而無義，人有氣有生有知亦且有義，故最為天下貴也。”（《王制》）
關於認識活動，他認為“征知必將天官之當簿其類然後可也”（《正名》），感官必須與外物接觸才能產生感性認識。他把客觀世界看成是認識的源泉，並認為“耳目鼻口形，能各有接而不相能”，各種感官都有其特殊的功能，不能互相代替。他還強調“心”（即思維器官）在征知中的作用：“心居中虛，以治五官”（《同上》），心支配感官，有綜合感覺的功能。但他把“心”說成是“形之君也而神明之主也，出令而無所受令”(《解蔽》)，把“心”的作用誇大到不受外界條件制約的地步。在《解蔽》中，他敘述瞭幾種視錯覺和幻覺，分析瞭其產生的原因，還舉瞭大小知覺恒常性的例子。對註意在認識活動中的作用也有論述，他說：“目不能兩視而明，耳不能兩聽而聰”，“心不使焉，則白黑在前而目不見，雷鼓在側而耳不聞”（《解蔽》）。在知行關系上，他認為“不聞不若聞之，聞之不若見之，見之不若知之，知之不若行之”（《儒效》），強調瞭實踐對認識的重要作用。
荀子反對孟子的性善說，認為“人之性惡，其善者偽也”（《性惡》），善是後天人為而得到的。他批判瞭孟子先驗主義的良知良能說，強調教育的作用。他說：“幹、越（國名）、夷、貉（少數民族名）之子，生而同聲，長而異俗，教使之然也。”他非常強調學習的重要，說“學至乎沒而後止也”（《勸學》），要活到老學到老。人的知識、才能是學習和實踐的結果。學習的根本途徑在於積累，他說：“故積土而為山，積水而為海，旦暮積而為歲，……塗之人百姓，積善而全盡謂之聖人。”（《儒效》）他認為情和欲都出自人的天性，他說：“性者，天之就也；情者，性之質也；欲者，情之應也。”所以“情不可免”，“欲不可去”（《正名》），但卻可以節制和引導。他說禮樂可以調節人的性情，控制人的欲望。他也把情分為好、惡、喜、怒、哀、樂6種，兩極相對，共3組。這種觀點與現代心理學對情緒的分類大致符合。荀子的著作有《荀子》32篇，其中《天論》、《解蔽》、《正名》、《勸學》、《儒效》、《性惡》等篇的心理學思想最為豐富。