美國中北部的州。西界密西西比河，南臨俄亥俄河，東北瀕密歇根湖。面積14.6萬平方公裡。人口1144.8萬(1982)，城市人口占83.3％。首府斯普林菲爾德。
全境除西北部崗丘起伏、地勢略高外，屬於內陸低原，以起伏和緩的冰磧平原為主。土壤肥沃。溫帶大陸性濕潤氣候。自北向南7月平均氣溫24～26℃，1月平均氣溫-4～1℃，年降水量810～1220毫米。
18世紀時，牧業限於密西西比河沿岸岸低地。19世紀前半期，移民激增，中部大片土地被開墾；伊利諾伊－密歇根運河與鐵路相繼築成，推動瞭本州經濟的發展。19世紀後半期，芝加哥地區的農業機械化和工業發展已有較高水平。1818年建州。20世紀起成為美國主要農業、工業州之一。
農場土地面積約占全州4/5，屬“玉米帶”。全國主要的玉米和大豆生產州之一，並以飼養肉畜（豬、肉牛）著稱。1981年大豆產量居全國首位，玉米產量和豬的頭數居第二位。北部乳酪業興旺，有專業化牛奶場和蔬菜農場，為芝加哥等城市提供鮮奶和蔬菜。
制造業發達，門類齊全，鋼鐵、農業機械、金屬加工、電器、肉類加工等部門居全國突出地位。其次是運輸設備、煉油、石油化工、化學、 造紙和印刷等。制造業分佈集中，全州約3/4的工廠和2/3的人口均在芝加哥城區。另一中心是東聖路易斯。礦業以采煤為主，南部和中部有大型煤田，為全國重要產地。
稠密的鐵路、公路、水運、航空和管道構成發達的運輸網。芝加哥和東聖路易斯是兩大運輸樞紐。大湖和密西西比河水運擔負煤、石油、谷物、鐵礦石等大宗貨物的運輸，鐵路則以運送工業品為主。芝加哥的奧哈爾國際機場是美國最著名的機場之一。
本州有“林肯之地”的稱譽。1854年林肯在該州皮奧裡亞發表瞭反對奴隸制的著名演說，斯普林菲爾德有林肯故居，州內還多以林肯命名的公園、紀念碑、道路、城鎮等。