新疆人口最多縣，南疆重要農業縣，屬喀什地區。維吾爾語名葉爾羌。位於塔裡木盆地西南部，葉爾羌河中遊。面積8283.9平方公裡，人口53.60萬，人口密度每平方公裡60人。縣府駐莎車鎮。據《西域同文志》“葉爾土宇意，羌為大”，意為地域遼闊。附近地區漢為莎車國，北魏為渠莎國，隋唐併入於闐，元設鴉兒看（葉爾羌對音）水驛，明稱葉爾奇木，伊爾欽，又稱葉爾羌。清光緒九年(1883)置莎車直隸州，1903年改為莎車府。過去曾設莎車專署，轄莎車、葉城、澤普、麥蓋提4縣，19956年撤並於喀什專置。縣城年均溫11.3℃，10℃以上活動積溫4080℃，無霜期208天，境內農業自然資源豐富，除糧、棉、油等作物外，盛產梨、桃、石榴、無花果、核桃及瓜類。農田防護林建設較先進。地當交通要道，歷史上為絲綢之路所經，曾為新疆對外貿易中心之一。現有公路可通烏魯木齊、喀什、和田及西藏阿裡地區。