山東省西北部水陸交通中心和物資集散地，德州地區轄市和行署駐地。位於省境西北邊緣，鄰接河北省，京杭運河流貫，京滬與石德（石傢莊─德州）兩鐵路交匯於此，公路四通八達。面積313平方公裡，人口31.37萬；其中城區面積16平方公裡，人口13.8萬。德州城鎮已有2000餘年歷史。夏封鬲氏國於此。秦置鬲縣。隋更名繹幕縣。唐稱長河縣。宋為將陵縣。元改稱陵州。明、清為德州。辛亥革命後改德縣。1948年設市。市境位於華北平原中部，地勢低平，地面高程一般22～24米。陳公堤堤與衛運河堤之間，形成槽狀地形，因洪水淤墊不均，又將槽狀低地分割成許多窪地。市中區為行政商業中心；工廠多分佈在市西區和南、北區；倉庫則集中運河和京滬鐵路的兩側。工業以紡織、食品、機械、建材、化工為主，尤以紡織為最重要。農產以糧食和棉花、芝麻為大宗。特產德州扒雞和西瓜。古跡有蘇祿王墓。明永樂十五年(1417)，蘇祿東王一行訪問中國，沿京杭運河南返，於德州染病薨逝，葬於今市北郊北營村。