國傢為行使其職能，通過財政分配各環節對籌集起來的財政資金所進行的支付使用活動。
特徵 國傢財政支出的用途和去向，是由國傢的性質和職能決定的。社會主義國傢所具有的專政和管理經濟的雙重職能，決定瞭社會主義財政支出的重要特徵是，它的大部分，必然直接用於經濟建設或為經濟建設服務。以中國第六個五年計劃時期(1981～1985)為例，經濟建設支出占財政支出總額的45.9％（其中基本建設支出占占30.1％、挖潛改造資金和科技三項費用占5.3％、支援農村生產支出和各項農業事業費占6.1％、地質勘探費占1.5％），文教、科學、衛生事業費占16.9％，撫恤和社會福利救濟費占1.8％，國防費占12.9％，行政管理費占7.3％。
資本主義國傢財政支出與社會主義國傢財政支出存在著結構上的重大差異。資本主義國傢由於生產企業大部分是私人所有，所以財政的生產性支出所占比重很小。
分類 中國財政支出大致分為:①基本建設支出；②企業挖潛改造資金和新產品試制費；③增撥企業流動資金；④地質勘探費；⑤工業交通商業部門事業費；⑥支援農村生產支出和各項農業事業費；⑦社會文教事業費支出；⑧撫恤和社會福利救濟費；⑨城鎮青年就業經費；⑩國防費；⑪行政管理支出；⑫武裝警察部隊支出；⑬對外援助支出；⑭支援經濟不發達地區支出；⑮簡易建築費；⑯債務支出；⑰價格補貼；⑱其他支出。