道路工程基本建設的必要步驟，勘測設計檔是工程建設的基本依據。做好勘測設計工作不僅能在建設工程中取得好的經濟效果和社會效益，而且在建成投產後也能取得好的使用效果。
步驟和內容 為瞭改進建設專案的管理，重大項目的審批要做好項目建議書、設計任務書（相當於可行性研究報告），它是基本建設程式中的重要組成部分，是建設項目決策的依據，可提高建設投資的綜合效益。專案建議書根據國民經濟長期期規劃、地區規劃和行業規劃等要求，經過調查、預測、分析後提出在技術、工程、經濟和外部協作條件上是否合理和可行，進行全面分析、論證，做多方案比較，認為項目可行後推薦最佳方案。經批準後，由部門、地區或企業負責組織編制設計任務書（或可行性研究報告）上報。設計任務書批準後，所有新建、改建、擴建和技術改造的道路工程都必須編制勘測設計文件。
道路勘測設計的內容，是根據設計任務書提出的公路路線，或按照城市規劃所擬定的城市道路路線，進行查勘與測量(見鐵路和道路測量、市政工程測量)，取得必要的勘測設計資料，以便按照規定編制設計文件。設計要體現國傢有關的方針、政策，切合實際，技術先進，經濟合理，安全、適用、美觀並符合交通工程的要求。公路還應綜合考慮山、水、田、林、路等統籌安排、佈置協調。設計標準應根據工程的不同性質，不同要求，區別對待。
設計文件的編制，一般建設項目，可按初步設計、施工圖設計兩個階段設計；有些技術上比較簡單的道路工程建設項目，設計方案確定後，就可做施工圖設計；技術上相當復雜的道路工程項目，可按初步設計、技術設計和施工圖設計三個階段進行。
經濟調查和勘測 根據道路使用的任務和性質，公路選線經過實地勘察，核查其實施的可能和必要條件，先作一般的技術經濟調查並搜集有關資料。應在總的公路規劃指導下勘察公路起迄點和控制點（如必須通過的城鎮、工礦企業等），沿線地形、地貌、河流水文、工程地質和水文地質、築路材料，選擇大中橋橋位，以及與鐵路和其他道路的交叉等。按照技術標準考慮行車便捷、安全、暢通的要求，經過技術經濟多方面的方案分析論證和比較，選定合理的路線，同時應適當考慮與周圍景物的協調（見道路選線）。
城市道路定線 根據城市綜合交通規劃和城市道路系統規劃，具體確定一條城市道路的空間位置。
勘測設計時沿路線應作好以下調查：
① 工程地質調查。調查沿線土和巖石的種類、性質、結構特性和含水狀態，地質構造、巖石風化情況等。
② 路基路面調查。收集道路沿線的氣象資料，進行路基水文調查；道路經過路線如為沿江、沿河或濱海地區，應調查河、海的水文資料，河流變遷，沖淤情況，確定路基標高時應考慮是否需要設置防水墻和合理佈置排水等設施；查明沿線築路材料，包括城市築路材料來源和工業廢料等的質量和產量。新建道路應測算交通組成和交通量；改建道路觀測現有和預計發展的交通情況，瞭解原有路面結構的寬度、類型、厚度、標高、養護等情況，並對老路基作出鑒定，作為利用、改善和重建的依據。路面設計還應根據土基狀態，綜合氣候、水文、築路材料、交通性質、道路縱斷面等因素通過計算論證道路路面結構類型和厚度，材料用量和工程造價，還可根據道路性質分段提出不同的路面結構。
③ 橋、函、灌溉渠道調查。調查收集河流水文資料，包括水位、流量、流速等，根據勘定的橋、涵、灌溉渠道位置方案選定橋位、橋型和孔徑（包括涵洞和灌溉渠道的連通管）和確定必要的調治構築物。
④ 經濟調查。查明影響路線修建性質、用途、運量流向、車輛組成等因素，論證采用的交通量、技術指標和設計依據的合理性以及道路建成後所取得的經濟效果。
城市道路的位置應服從城市規劃，如規劃與實際情況不適應時，可向規劃部門提出調整的建議。應瞭解道路與鐵路和其他道路的交叉情況，需要修建各種類型立體交叉時應專題調查和論證。調查瞭解道路兩側用地、建築物(包括街坊出入口及標高)以及地上、地下管線和公用設施。調查路線征地拆遷（包括原有房屋層數、結構、性質）、施工力量和勞動力來源等情況。
初步設計 初步設計是項目決策後，根據設計任務書要求所作的具體實施方案，應能滿足項目投資包幹、招標承包、材料、設備訂貨、土地征用和施工準備等要求。根據批準的設計任務書和收集的勘測設計資料編制初步設計文件，確定設計原則、技術標準、工程規模、工程數量、工程概算、材料數量等。其組成內容為：①設計說明書，包括設計依據及概述，設計技術準備，對道路工程設計的各個方案進行技術經濟論證和提出推薦方案，存在問題和註意事項等；②主要工程數量和主要材料數量表；③工程概算，說明編制概算所采用的定額，各項費率標準，材料價格、施工方法及施工費用的依據；④設計圖紙，包括道路位置示意圖、平面地形圖（包括征地、拆遷線）、縱斷面圖、橫斷面圖、道路交叉、廣場設計圖、綠化、照明佈置等。
技術設計和施工圖設計 技術設計主要用於技術上相當復雜的道路工程。初步設計經審批後就可進行技術勘測，根據技術勘測資料做技術設計或施工圖設計。技術設計是對初步設計中一些復雜工程內容，如道路和廣場的豎向設計，難度較大的道路交叉，交通組織措施，全面性的綜合排水設計，有關地上、地下管線平面和立面的綜合協調等進行深一步較詳細的技術設計。施工圖設計內容包括繪制道路平面、縱斷面、橫斷面、平面交叉口、立體交叉、廣場設計等的各部詳細尺寸和標高；路面結構設計組成及厚度；排水設計；中小橋、涵洞、灌溉渠道連通管及其他附屬構築物的位置、標高、孔徑、結構設計等施工詳圖和必要的施工說明，提出征地、房屋拆遷、遷移管線和障礙物等的數量，編制工程預算。當與初步設計有較大變動時，應修正初步設計和概算，報上級批準後實施。