基於熱物體光譜輻射亮度隨溫度升高而增長的原理製成的輻射測溫儀錶。它屬於非接觸式溫度感測器。根據普朗克定律可確定,物體亮度Lλ與溫度T呈現如下關係:

式中ελ為被測物體的光譜譜發射率,λ為波長,c1c2分別為第一和第二輻射常數。通過測量亮度Lλ就可確定溫度T。亮度的測量采用平衡法,即依靠人眼比較被測對象與一定溫度的燈泡的亮度來確定被測對象的溫度。通過調整燈絲電流,使燈絲在背景光的亮度下隱去,此時流過燈絲的電流就可作為測量的依據,可使燈絲的隱沒電流與溫度刻度相對應。在波長為λ的單色光輻射中,當溫度為T的物體的亮度與溫度為Ts的黑體的亮度相同時,黑體的溫度Ts就稱為該物體的亮度溫度。實際物體的真實溫度大於亮度溫度,應采用修正方法改善被測對象的黑體輻射條件或測定光譜發射率ελ來求出真實溫度。這種隱絲式光學高溫計的特點是結構簡單,使用方便,量程較寬,有較高的精度,一般用來測量700~3200℃范圍澆鑄、軋鋼、鍛壓、熱處理和玻璃熔融時的溫度。但因靠人眼來進行比較和判斷仍容易產生觀測誤差,而且儀表隻有指示功能而不能自動記錄。隱絲式光學高溫計分為精密光學高溫計和工業用光學高溫計(見圖)。為瞭克服隱絲式光學高溫計的缺點,又在這種儀器的基礎上發展瞭光電式高溫計。它用光電敏感元件代替人眼判斷輻射源和燈絲亮度的變化,並自動平衡亮度,可進行自動的連續測量。