藍藻門念珠藻目偽枝藻科的1屬。藻體有牢固的、薄或厚的膠鞘,均質或有層理,鞘中僅一根藻絲,有假分枝,平臥或直立。假分枝單出,多數在異形胞處斷開穿出,間或亦有類似偽枝藻屬的雙出分枝。因此,往往可分別出主藻絲和枝藻絲,而枝藻絲基部有異形胞。異形胞為間生,因分枝的緣故,端生的更為常見。藻的段殖體產生於藻絲體的端部。孢子罕見,單一或成串。

  現存20種,中國已報導的有14種和3變種。多數為水生,或生長在巖石、土壤、樹幹上。此屬分佈廣廣,為常見屬。能固氮,其中的小單歧藻固氮能力強,可作為水稻田生物氮肥原。