中國真菌學傢、植物病理學傢。1893年5月4日生於湖北江陵，1973年1月3日卒於北京。1913年結業於北京清華學校留美預備班，1914～1919年先後在美國威斯康星大學、康奈爾大學和哥倫比亞大學本科及研究生院攻讀真菌學和植物病理學。1919年回國後，先後在廣東省農業專門學校(1921～～1923)、東南大學(1923～1927)、金陵大學(1927～1934)、清華大學(1935～1949)任教授。其間於1934～1935年曾再度赴美，在紐約植物園和康奈爾大學研究真菌遺傳學等。中華人民共和國成立後，歷任北京農業大學教授(1950～1957)、中國科學院植物研究所真菌植病研究室主任(1953～1956)、應用真菌學研究所所長（1956～1958）、微生物研究所所長（1959～1973）。
他一生從事真菌學和植物病理學的研究和教學工作。培養瞭幾代中國真菌學和植物病理學的專門人材。他在真菌分類學、真菌形態學、真菌遺傳學以及植物病理學等各個方面都做瞭大量的研究工作，發表瞭真菌學和植物病理學論文及著作50多篇。對中國現代真菌學和植物病理學的研究工作起瞭奠基作用。他在白粉菌、地舌菌、銹菌、鳥巢菌、尾孢菌等的分類，以及竹鞘寄生菌的形態和脈孢菌的細胞遺傳學等方面，都作出瞭重要的貢獻。他的重要著作有《竹鞘寄生菌之研究》(1931)、《脈孢菌的性連鎖》(1936)、《雲南地舌菌科的研究》(1944)、《中國白粉菌科的研究》(1946)、《中國西部銹菌的研究》(1947)、《中國的尾孢黴》(1948)、《中國鳥巢菌目的研究》(1948)以及《中國真菌總匯》(1979)等。
他曾是中國植物病理學會理事長、中國植物保護學會名譽理事長和《植物病理學報》主編，並被選為中國科學院生物學部委員(1955～1973)和全國人民代表大會第一、二、三屆代表。