恒星品質和絕對光度之間的一個重要關係，最早為哈姆所提出的，並在1919年由赫茨普龍通過觀測資料證實。1924年愛丁頓從理論上導出絕對光度為L的恒星與其品質M有L=kM3.5的簡單關係，其中k為常數。質光關係不僅提供瞭一個估計恒星品質的重要方法，而且為研研究恒星內部結構和建立各種理論模型提出瞭一個判據。除物理性質特殊的巨星、白矮星和某些致密天體外，占恒星總數90％的主序星都符合質光關系。