原指本身光度較弱的星，現專指恒星光譜分類中光度級為V的星，即等同於主序星。光譜型為O、B、A的矮星稱為藍矮星（如織女一、天狼），光譜型為F、G的矮星稱為黃矮星（如太陽），光譜型為K及更晚的矮星稱為紅矮星（如南門二乙星）。但白矮星、亞矮星、“黑矮星”則另有所指，並非矮星。物質處在簡並態的一類弱光度恒星“簡並矮星”也不屬矮星之列。“黑矮星”則是理論上估計存在的天體，指品質大致為一個太陽品質或更小的恒星最終演化而成的天體，它處於冷簡並態，不再發出輻射能；也有人專專指質量不夠大（小於約0.08太陽質量）、已沒有核反應能源的星體。