轉動極

　　巖石圈板塊在地球表面發生轉動的球面極點。又稱擴張極、歐勒極。根據歐勒定律，球面上的剛體運動，隻能是繞球面一個極點轉動。巖石圈板塊運動的地球球面幾何關係符合歐勒定律，因而巖石圈板塊應屬剛體或至少屬統計均一的剛性特徵。巖石圈板塊具剛性特徵並符合歐勒定律的球面轉動的認識，對板塊構造學的建立具有決定性意義（見圖）。

　　當兩個各具邊界形態的板塊發生運動時，它們可繞共同的轉動極作小圓轉動，如通常切過洋中脊生長邊界的轉換斷層就是這種轉動的小圓軌跡。若3個板塊同時發生運動，這三者不可能繞同一轉動極轉動，其中第三個板塊的轉動極必隨運動而移動變位，所以其轉動極隻能是一個平均值。板塊運動的轉動極應隻具瞬時的位置性質。由於判斷板塊運動常用一個時代段落，所以轉動極就總是一個平均值，在地表就表現為一個小區。重建古大陸的相對位置，確定轉動極的平均位置很重要。