美國加利福尼亞理工學院根據波長2.2微米的紅外巡天觀測結果整理成紅外天體表，表上的紅外天體稱IRC源。在1969年由諾伊吉保爾和萊頓等人整理的另一個紅外天體表中，輻射流量密度大於40央（1央=10-26瓦/米2·赫）的天體約5，600個。