未經精製的中藥原料藥。主要包括植物藥、動物藥和礦物藥三大類，其中植物藥占大多數。藥材多已經過簡單加工，但未制得成品。
中藥材主產於中國。由於中國疆域遼闊，地形複雜，氣候多樣，為多種藥材的生長提供瞭優越的生態環境。在長期的生態適應過程中，逐漸生成瞭一批質優效高的地道藥材。中國的中藥材資源豐富，品類繁多，據文獻記載已有5767種，目前實際開發已有8000多種。全國中藥材年產量150～160萬噸，其中野生藥材約占60％以上，栽栽培藥材播種約500萬畝以上，除滿足國內的醫療保健需要外，還銷往世界各地。中藥材具有療效高、毒性低、多成分等特點。不僅在治療心、腦血管疾病及腫瘤、艾滋病等方面顯示瞭巨大潛力，且以毒副作用低而受到世界醫藥界的矚目。由於一種藥材含多種化學成分，有多種治療效能，因而應用比較廣泛。
地道藥材是指那些歷史悠久，品種優良，產量宏豐，療效顯著，具有明顯地域特色的中藥材。中國歷代都十分重視地道藥材的生產和采用。《神農本草經》、《名醫別錄》及眾多本草文獻都記載瞭地道藥材的品種和產地等資料。據不完全統計，見於古代醫藥文獻資料的地道藥材有250種以上。如東北的人參、五味子，內蒙古的甘草、黃芪，青海的大黃，甘肅的當歸，寧夏的枸杞，河南的懷山藥、懷菊花、懷生地、懷牛膝，江蘇的薄荷，四川的貝母、黃連、烏頭、川芎，雲南的茯苓、三七，廣東的陳皮、砂仁等，均享譽中外。地道藥材是物種受特定生態環境的影響，在長期生態適應過程中形成的，與品種、產地及栽培、采集技術密切相關。近代研究證明，具有地域特點的地道藥材與普通地區所產藥材的理化性質懸殊很大，如不同產地、品種的大黃所含致瀉成分蒽醌總量各不相同，其中以青海的掌葉大黃含量最高，瀉下作用最好。不同產地的天麻所含微量元素如鉛、錳、鈷、鋰、鉬各有差異。人參含鍺量的高低，也是其質量好壞的重要標志之一。為瞭滿足人們對地道藥材日益增長的需要，中藥工作者廣泛開展良種培育、藥材引種、栽培管理、防治病蟲害等多方面的研究，使地道藥材的生產不斷改進、提高。近年來又開展瞭藥用植物組織培養、新資源開發利用、藥用真菌培養、動物藥材及海洋藥材生產等方面的研究，對質優效高產量大的地道藥材生產起到很大的推動作用。
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