蘇聯亞洲地區的主要部分。東西介於烏拉爾山脈和太平洋岸之間，北臨北冰洋，西南抵哈薩克中北部山地，南與中國、蒙古和朝鮮為鄰，面積1276萬餘平方公裡。除西南端外，全屬俄羅斯蘇維埃聯邦社會主義共和國。按蘇聯行政區劃所指的西伯利亞，不包括烏拉爾山東側、太平洋沿岸地帶和哈薩克境內地區，面積約1000萬平方公裡。
西伯利亞地域遼闊，自然條件複雜多樣。西部為西西伯利亞平原，介於烏拉爾山脈和葉尼塞河之間，地勢低平，沼澤廣佈，平均海拔1220米。中部為中西伯利亞高原，介於葉尼塞河和勒拿河之間，海拔300～500米，高原面破碎。南部和東北部是山地，包括切爾斯基山、上揚斯克山、貝加爾諸山、東薩彥嶺和西薩彥嶺、阿爾泰山（西北段）等。高原和山地約占全區面積 的2/3以上。地處中高緯度，自北而南分屬寒帶、亞寒帶和溫帶。大陸性氣候顯著，自西向東逐漸增強。冬季寒冷漫長，夏季溫和短暫。年平均氣溫幾乎各地均低於0℃。1月平均氣溫南部－16℃，東北部雅庫特地區達－48℃，絕對最低氣溫達－70℃；7月平均氣溫，北部5℃，南部23℃。降水地域差異明顯，北冰洋沿岸年降水量100～250毫米，針葉林地帶500～600毫米，阿爾泰山地達1000～2000毫米。75～80％的降水集中於夏季。由於氣候寒冷，全區有600萬平方公裡的永久凍土層，一般深達200～500米，東北部有的地區達1500米。河流大部分屬北冰洋水系，大河有鄂畢河、額爾齊斯河、葉尼塞河、勒拿河等，年徑流總量達2500立方公裡，80～90％的徑流量來自降雨與降雪。河流結冰期南部5個月，北部達8個月。全區水能資源約占蘇聯62％。貝加爾湖為世界上最深的淡水湖，蓄水量達2.3萬立方公裡。在平原地區自北而南依次明顯地分佈著苔原、森林苔原、森林和草原帶。山地呈現垂直自然帶。自然資源豐富多樣，各類資源的探明儲量在蘇聯的比重為：煤炭72.5％、石油52％、天然氣75.5％、木材蓄積量75％。此外，銅、鎳、錫、金、鉑、金剛石、雲母等的儲量均居全國首位。而且各類資源分佈較集中，大型礦床較多，凡此均為西伯利亞的開發和經濟發展的有利條件。
西伯利亞原為遊牧民族生息地。16世紀下半葉以後，沙俄不斷擴張，往東越過烏拉爾山向西伯利亞擴展，並割去瞭原屬中國的大片領土。19世紀60年代後，西伯利亞大鐵路修築和通車(1895～1905)，以俄羅斯民族為主的人口大量東移。十月革命勝利後，對東部地區的開發，加速瞭人口的增長。1982年人口3985.7萬（不包括哈薩克社會主義共和國），其中西西伯利亞和東西伯利亞經濟區為2192.2萬，遠東區877.1萬，烏拉爾（3州）916.4萬。俄羅斯人占80％以上，烏克蘭人和白俄羅斯人約占5％，餘為科米人、雅庫特人、圖瓦人等。人口分佈，除西伯利亞大鐵路沿線平均每平方公裡有10～30 人以外，絕大部分地區平均每平方公裡不足1人。城市人口約占70％，高於蘇聯全國平均水平。
西伯利亞經濟長期處於比較落後的狀態。西伯利亞大鐵路的通車促進瞭西伯利亞南部農牧業的發展。鐵路沿線煤礦和有色金屬礦的開采以及木材加工等也有所發展。20世紀30年代後建立烏拉爾－庫茲巴斯煤炭、冶金基地，又帶動瞭區內煤炭、鋼鐵和機械工業的發展。第二次世界大戰後，隨著開發步伐的加快，50年代已著手實施安加拉－葉尼塞河的水力資源開發計劃。60年代中期起開發西西伯利亞大型油氣田，加快瞭對西伯利亞能源資源的開發。西伯利亞已成為蘇聯最重要的能源生產基地和原材料基地。1983年西伯利亞石油、天然氣和煤炭的產量分別占蘇聯的60％、50％以上和38％。煤炭主要產自庫茲巴斯和坎斯克－阿欽斯克煤田。電力工業發展迅速，80年代初裝機容量5000萬千瓦，西西伯利亞以火電為主，東西伯利亞水電占重要地位。區內有200萬千瓦以上的蘇爾古特熱電站，大型水電站有克拉斯諾亞爾斯克（609.6萬千瓦）、佈拉茨克（450萬千瓦）、烏斯季伊利姆斯克（432萬千瓦）、薩彥舒申斯克耶（設計能力640萬千瓦）等。在豐富的能源和原材料基礎上，石油化工、煤化工以及有色金屬開采、冶煉工業也獲得發展。鋼鐵工業已初具規模，生鐵、鋼及鋼材產量均占蘇聯10％左右。機械工業有發展，但不配套，故仍較薄弱。農業以西西伯利亞南部較發達，小麥和乳、肉用畜牧業為主要部門。通過50年代的大規模墾荒，農牧業和交通運輸業有較快發展。70年代中期，開始修建長3145公裡的第二條西伯利亞鐵路──貝阿鐵路，已於1984年11月通車。80年代初，西伯利亞鐵路營運裡程占蘇聯的14％，海運貨運量占15％。
西伯利亞主要經濟中心有新西伯利亞（ 動力機械、機床、精密儀表、飛機制造和有色金屬冶煉為主要工業部門，農機、礦山設備、鋼鐵和建築機械制造也較發達）和克拉斯諾亞爾斯克（鋼鐵、有色冶金、林產化工、重機、農機和森林工業機械制造為主要部門）等。