也稱寮語。老撾的官方語言。屬漢藏語系壯侗語族壯傣語支。使用人口約250萬。除分佈於老撾外，也分佈於泰國東北部和北部老撾族居住地區。此外，泰國、越南和柬埔寨的泰族，緬甸的撣族，中國的傣族、壯族也粗通老撾語。老撾語是一種孤立型語言。母音分長短兩類，共29個，其中有12個單母音，12個複合元音，5個特殊母音。輔音分高、中、低3組:①高輔音16個；②中輔音14個；③低輔音19個，共49個。其中有26個單輔音，6個複合輔音，17個結合輔音。輔音韻尾有-k、-t、-pp、-ŋ、-n、-m、-j、-u。有6個聲調。重疊詞和量詞相當豐富。以詞序和虛詞作為表達語法意義的基本手段；句子中主語在謂語之前，賓語和補語在謂語動詞之後，名詞的修飾語在名詞之後，數詞、量詞和名詞組合時，順序為名詞、數詞、量詞，但數詞“一”置於量詞之後。基本詞匯以單音節詞居多，在佛教傳入之後，吸收瞭大量巴利語、梵語和孟-高棉語借詞，主要用於宗教和貴族生活方面。來源於巴利語、梵語的詞匯，多數屬多音節詞，仍保留其母語的構詞規律。老撾語有兩種不同形體的拼音文字：一種較古老的稱為“多坦”意(為“經文”)，其形體和拼寫均似舊傣仂文，現在僅見於寺廟的貝葉經，或在佛學院中使用；另一種稱為“多老”意（為“老文”），它的形體和拼寫都近似當代泰文。兩者都來源於孟-高棉文的改革體，是當今老撾官方通用文字。
“經文”同“老文”對照圖