重力場中兩種以上流體介質因密度差異產生的分層流動。又稱重力流或密度流。這種密度差異可因溫度不同引起（溫差異重流），也可因所含其他物質數量不同導致濃度差異引起（渾水異重流）。密度有差異的流體介質放在一起尚未達到平衡狀態時，重流體下潛，輕流體上浮，產生相對運動。自然界經常可看到這類流動：河口地區鹽淡水交界，當潮流、徑流比不大時會形成鹽水楔；冷暖空氣交界處，冷空氣下沉，暖空氣抬升，形成鋒面。此外，壩上溢流，焚風風都是異重流。流速較小時兩種流體的界面十分清晰，密度間斷，速度連續變化。當兩層間相對流速增加時，界面先呈現波狀；當相對流速超過臨界值時，界面破碎，開始發生摻混。層流與湍流情況有不同的臨界參數。在19世紀末F.-A.福雷爾就報道瞭渾濁低溫河水會在進入湖泊時形成潛流。可利用異重流的原理來泄出水庫中的泥沙，提高給排水工程的水質和決定發電廠冷卻水取水口的位置。