中醫以脅肋部一側或兩側疼痛為主要表現的病癥。多由肝氣鬱結、瘀血、痰火等引起，可單獨出現，也可和其他癥狀並見。脅痛屬常見的病證，可見於西醫學的多種疾病，如急性肝炎、慢性肝炎、肝硬化、肝寄生蟲病、肝膿腫、肝癌，以及急性膽囊炎、慢性膽囊炎、膽道蛔蟲病、肋間神經痛。
病因病機 脅痛以脅肋部脹痛為主，可伴有兩脅竄痛、口苦目眩，甚至可引起胸部和胃脘部疼痛，其疼痛程度常因情志變化而變化。脅脅痛的病因主要為肝氣鬱結、外傷瘀血、失血傷陰，濕熱侵襲。病位主要在肝、膽，且同脾、胃、腎有關。病機特點是氣滯血瘀、絡脈失和。脅痛有虛實的不同，病初多實證，以氣滯、血瘀、濕熱為主；久病多為虛證，以精血不足、肝脈失養為主。脅痛的病機轉化較為復雜，大都具有由氣及血、由實而虛以及虛實夾雜的變化。脅痛可分為外感脅痛和內傷脅痛兩類：外感脅痛主要是感受風寒、暑熱、濕熱等病邪所引起的脅痛，多伴見惡寒發熱、頭痛、咳嗽等外感癥狀；內傷脅痛主要為各種內因引起的脅痛。
辨治 脅痛的辨證主要是辨清外感脅痛和內傷脅痛的不同，以及脅痛的性質和證候的虛實。外感脅痛多是濕熱病邪為患，應以祛邪為主，宜利濕清熱解毒，並應辨明濕重熱重的不同，分別用藥；內傷脅痛多為氣滯血瘀，應以理氣疏肝、祛瘀通絡為主。肝血不足所致者，則應滋養肝腎、養血柔肝。常見證型有：①肝氣鬱結。證見脅痛、走竄不定、疼痛每因情志的變化而增減，飲食減少，噯氣頻作，苔薄，脈弦。治宜疏肝理氣，常用柴胡疏肝散。②瘀血停著。證見脅痛如刺、痛處不移且入夜更甚，脅肋下或見痞塊，舌質紫暗，脈沉弦。治宜祛瘀通絡，常用旋覆花湯加味。③肝陰不足。證見脅肋隱痛、綿綿不休，口幹咽燥，心中煩熱，頭暈目眩，舌紅、苔少，脈細弦而數。治宜養陰柔肝，常用一貫煎為主方。④肝膽濕熱。證見發熱惡寒，脅痛口苦，胸悶納呆，惡心嘔吐，目赤或目黃身黃，小便黃赤，舌質紅、舌苔黃膩，脈浮數或弦數。治宜清熱利濕，常用龍膽瀉肝湯為主方。
無論是外感或內傷脅痛，隻要治療將養得法，一般預後良好。若治療不當，遷延不愈，演變為癥瘕痞塊、肝癰等證，則預後欠佳。