位於美國首都華盛頓。於1846年由英國科學傢J.史密森捐款建立。設有董事會,它領導下的機構有:美國藝術檔案館、弗裡爾藝術館、國際交流服務社、J.H.赫什霍恩博物館、國傢航太和航空博物館、國立歷史和技術博物館、國立自然歷史博物館、國立動物園、放射生物學實驗室、科學情報交換所、史密森天體物理臺、史密森熱帶研究所、W.威爾遜國際學者中心等。它還以史密森研究院名義出版一份月刊。