以初起皮膚上有膿頭為特徵的一類疽證。為外科常見的較為嚴重的疾病，相當於西醫的“癰”。初起膿頭呈粟粒樣，焮熱紅腫脹痛，易向深部及四周擴散，膿頭亦相繼增多，潰爛之後，狀如蜂窩。由於膿液一時不易暢泄，而向周圍蔓延擴大，故範圍常超過9釐米，有的甚至大於30釐米。凡皮膚較厚的堅韌之處都可發生，以成年後、中年和老年者為多。一般發於項後、背部者，常不易透膿，內陷變證較多，故病情較重；發於四肢者，容易透膿，內陷變證少見，故病情較輕。本病由於發生部位不同而名稱各異，如生於腦腦後（項後）的叫腦疽；生於背部的叫發背疽，生於膻中穴的叫膻中疽；生於少腹的叫少腹疽等。但其病因證治基本一致。
病因及臨床表現 有頭疽多由於感受風溫濕熱之毒，以致經絡阻隔，毒邪凝聚而生；或由於情志內傷，氣鬱化火，勞傷腎精，火邪熾盛；或由於恣食厚味，脾胃失運，濕熱火毒內生而致。總之，本病的病因病機為外感風溫、濕熱，內有臟腑蘊毒，凝聚肌表，以致氣血凝滯，經絡阻隔。若素體虛弱，則更易發病，如消渴（糖尿病）患者常並發本病。又如陰虛之體，每因水虧火熾，而使熱毒蘊結更甚；氣血虛弱者，每因毒滯難化，不能托毒外出。常致病情加劇。
本病臨床表現分為初期、潰膿、收口三期和實證、虛證兩類。其中以實證最為多見。本病在初期，實證者患部起一腫塊，上有粟粒狀膿頭，腫塊漸向周圍擴大，膿頭相繼增多，色紅灼熱，高腫疼痛，伴有寒熱頭痛、納呆、苔薄白或黃、脈滑數等。虛證又分陰虛火熾型和氣血兩虛型。前者瘡形平塌，根盤散漫，瘡色紫滯，灼熱疼痛，伴有高熱、唇燥口幹、納呆、便秘尿赤、舌紅苔黃、脈細數等，多見於老年瘦弱者；後者瘡形平塌散漫，瘡色晦黯，伴有發熱但熱不高、神疲、面色蒼白、舌淡紅苔白膩、脈數無力，多見於老年肥胖者。發病兩周左右進入潰膿期，實證者瘡面逐漸化腐潰爛，形似蜂窩，腫塊范圍常超過10厘米，此時高熱口渴，便秘尿赤，如膿液逐漸暢泄，腐肉脫落，則腫痛及全身癥狀隨之減消。虛證者化膿遲緩，潰出膿水稀薄，腐肉難脫，腫硬不消，瘡面不紅活。發病約4周進入收口期，實證者膿液漸盡，腐肉脫落，肉芽紅活，生長較快，逐漸愈合。虛證者瘡面色暗，生長遲緩，甚至瘡口形成空殼，久不收口。
治療及預後 有頭疽的初期治療最為重要，若治療恰當，能加速痊愈。治療實證宜和營托毒、清熱利濕，用仙方活命飲加減。大便秘結者加生大黃、枳實；小便短赤者加車前子、萆薢；熱毒熾盛者加黃連、板藍根。陰虛火熾者宜滋陰生津、清熱托毒，用竹葉黃芪湯加減。氣血兩虛者宜扶正托毒，用托裡消毒散加減。外治均用金黃膏加千捶膏外敷。潰膿期的內治與初期相仿，但外治宜提膿祛腐，不論虛實，均在上述外用藥中加摻八二丹；若膿水稀薄灰緣，改用七三丹；若腐肉阻塞，膿液積蓄難出而有波動時，可作十字形切開引流。收口期一般不需內治，但氣血兩虛，瘡口愈合遲緩的，宜調補氣血，用十全大補湯。外治用白玉膏摻生肌散外敷。若瘡口有胬肉交突，用平胬丹、白玉膏；或剪除胬肉，再用生肌收口藥；若瘡口有空腔，皮膚與新肉一時不能粘合，可用墊棉法；如無效時，則應手術擴創。
有頭疽為瘡瘍中的重證，但若患者正氣尚盛，醫治及時恰當，一般預後良好；反之，則可在病程中兼見神昏譫語，氣息急促等嚴重的全身癥狀為並發疽毒內陷，治療則較為困難，甚或預後不良。
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