心臟自律性異常或激動傳導障礙所引起的心動過速、過緩或心律不齊，統稱為心律失常。屬於中醫學心悸、怔忡、胸痹等病證之範疇。
《內經》有關於心律失常的臨床癥狀及脈象的描述，《素問·痹論》：“心痹者，脈不通，煩則心下鼓。”《素問·平人氣象論》：“人一呼脈一動，一息脈一動，曰少氣……人一呼脈四動以上曰死，乍疏乍數曰死。”記載瞭脈搏過慢、過快、不齊等變化。漢代張仲景《傷寒論》：“傷寒脈結代，心動悸，炙甘草湯主之。”該方一直延用至今，，是治療心悸的有效方劑。唐代孫思邈《千金要方》提出因虛致悸的觀點，宋代嚴用和《濟生方》認為驚悸是“心虛肝怯”所致，金代成無己指出心悸發生的原因不外“氣虛”“停飲”兩端。元代朱丹溪認為驚悸與怔忡均因血虛所致，清代王清任對瘀血導致心悸又作瞭補充，現代對本病的診斷、辯證論治規律的探索、藥理作用的闡發、專方專藥的研究等方面都取得瞭進展。
病因病機 心主血脈，若心血不足，心氣虧虛，或兼夾痰飲、瘀血等，均可導致心率失常。其主要病因病機有：①心虛膽怯。心主人之精神意識活動，膽有決斷的功能，若勞倦、精神刺激等導致心虛膽怯，則心不能自主，驚悸不安。②心血虧虛。心賴血養，若思慮過度，傷及心脾，或亡血失精，或久病體弱，均可使心失養，因而悸動不安。③心氣不足。心臟賴氣維持生理功能，推動血液的運行，若心氣不足，血運失常，則心失所養而悸動不安。此外，心氣不足，亦可使血行不暢，飲停不化，而成心脈瘀阻、痰飲內停之證，呈現虛實夾雜之象。④陰虛火旺。若房勞過度，或遺泄頻繁，傷及腎陰，或腎水素虧，水不濟火，邪火上擾心神，可致心悸不安。⑤飲停瘀阻。脾胃陽虛，不能蒸化水液，聚為痰飲，上凌於心，可發生心悸。若感受風寒邪，濕熱邪毒，傳犯心包，因而引起心悸。
辨證論治 心律失常的辨證，必須明辨標本虛實，詳審心與其他臟腑的關系，才能治療得當。一般以心之氣、血、陰、陽虧虛為本，痰飲、瘀血為標。兼見驚悸，不寐，焦慮，胸悶者，常須心膽同治；伴見精神抑鬱，或煩躁、脅痛、口苦、頭痛者，治心必兼治肝；伴見腰酸肢冷，陽痿，遺精者，須心腎同調；伴見食少，胸悶，頭暈，便溏者，又當心脾兼顧。
由於心主血脈，故脈診對心律失常的辨證有很大的參考價值。一般脈虛大無力者，為心氣不足，伴見脈遲，心陽亦虛；脈細者，心血不足，細而兼數，陰血虧虛；兼結脈，為氣血虛不能續，或痰瘀阻滯；兼代脈，為臟氣衰微；脈沉遲，陰寒之象；脈澀，多為有瘀；脈滑，為痰阻之象。
常見證型有：①心悸，善恐易驚，夜難安寐，惡聞聲響，胸悶食少，舌苔白，邊膩，脈細滑，屬心虛膽怯，治宜益氣養血、鎮驚安神，可用十味溫膽湯加減。②心悸頭暈，面黃少華，舌質淡紅，苔白，脈細，屬心血不足，治宜補血養心，可用歸脾湯加減。③心悸氣短，頭暈乏力，易汗，舌苔薄白，脈虛大無力，屬心氣不足，治宜補益心氣，可用保元湯加味。④面色蒼白，氣短，畏寒，四末欠溫，心悸不安，舌質淡、苔白，脈沉細，或虛數，屬心陽不足，治宜益氣溫陽、安神定悸，可用參附湯加龍骨、牡蠣、山萸肉。⑤心悸不寧，虛煩少寐，手足心熱，舌紅少苔，脈細數，屬陰虛火旺，治宜滋陰降火，以安心神，可用天王補心丹加減。⑥心悸氣短，胸痛徹背，舌苔白膩，脈弦滑，屬痰濁阻滯，治宜通陽化濁，可用瓜蔞薤白半夏湯加味，夾瘀血者，酌加失笑散、桃仁、紅花。⑦心痛時作，胸悶短氣，舌質暗或有瘀點、瘀斑，脈澀，屬瘀阻心脈，治宜活血化瘀，可用血府逐瘀湯加減。
現代對心律失常的治療，有根據臨閑癥狀進行辨證施治的；也有以一方為基礎，加減用藥的；也有進行專藥研究的；也有用中藥制成註射劑的，均取得不少成績。如苦參、生地、黃芪、冬蟲夏草等抗心律失常均有較好的療效；中藥制成的當歸註射液、丹參註射液、川芎嗪註射液、青皮註射液、參麥針劑、參附註射液、麗參註射液等的應用，縮短瞭給藥時間，對急重癥的搶救也有一定的意義，值得進一步研究與探討。
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