津液的輸佈及排泄過程障礙，致使津液大量停滯體內而形成的證。包括痰、飲、水三種病理產物停聚體內，引起的各種病理變化。其臨床表現複雜多樣，病變範圍較廣，幾乎可累及身體的各個系統，如西醫的支氣管哮喘、胸膜炎、肝病腹水，心、腎疾患所致的浮腫等病均可見到本證。
生理狀態下，津液依靠脾的運化，肺的宣降，腎和膀胱的氣化，以及三焦通調水道的功能，得以正常輸佈與排泄。若外感六淫，飲食勞傷，七情過度刺激等致病因素侵襲人體，使脾氣虛弱，運化失失司，或肺失肅降，治節無權，或腎失開闔，氣化不利，或三焦壅滯，氣機閉塞等，均可導致津液輸佈及排泄異常，水液停聚，而成水濕內停證。水濕包涵機體津液停聚所形成的一切病理性液體，據液體性狀及停聚部位不同，又可具體分為痰、飲、水三類。痰多粘稠，隨氣而行，遍及全身，無處不到；飲多稀薄，常留於胸腹及胃腸之中；水則常常流溢於四肢及肌膚之間。水濕內停證的臨床表現及治療方法隨痰、飲、水的不同而有一定區別。
痰 津液積聚，凝結而成。臨床據其所挾病邪的不同分為風痰、熱痰、寒痰、濕痰、燥痰五種。①風痰。風與痰相挾之證。既可見動風現象，又有痰濕癥狀。以頭暈目眩，口眼㖞斜，舌強語謇，喉中痰鳴，肢體麻木或半身不遂；或突然昏倒，雙目上視，牙關緊閉，口流涎沫，四肢抽搐為主癥，多見於素體肝腎陰虛患者。陽亢易於動風，又兼脾虛痰濕內生，風痰相合，阻於經絡，上擾清竅而成。腦血管疾病、癲癇、面神經麻痹等疾病常見風痰證。治宜熄風化痰，或散風通絡、豁痰開竅，常用方劑為鎮肝熄風湯、牽正散和滌痰湯等。②熱痰。痰熱互結所致之證。以發熱，咳吐黃痰，咽喉腫痛，煩躁，癲狂等為主癥，此因痰熱壅肺，阻於咽喉，上蒙清竅所致。臨床多見於肺炎、支氣管炎、支氣管擴張、咽炎、精神疾患等。治宜清熱化痰，多選用清氣化痰丸或礞石滾痰丸。③寒痰。寒與痰結所致之證。以咳嗽，痰白清稀，或形寒肢冷，肢痛不舉為主癥。多因感受寒邪或脾陽虛損，水濕內生，或素為痰濕之體，復感寒邪而生寒痰。常見於慢性支氣管炎等病。治宜溫化寒痰，用三子養親湯等方。④燥痰。燥邪與痰相合所致之證。以鼻幹咽燥，痰粘難以咯出，或痰中帶血等為主癥。此因燥為陽邪，易傷津液，損傷肺絡所致。治宜潤燥化痰，方用清燥救肺湯。⑤濕痰。痰濕壅盛所致之證。以咳痰量多易出，脘悶嘔惡，不思飲食，身重困倦，苔厚膩，脈滑為主癥。因痰濕阻於中焦，濕邪困脾束肺礙胃而致。治宜燥濕化痰，以二陳湯為主方。
痰因停滯部位不同，可表現出不同的癥狀特點。痰濁阻肺，肺失宣降，見咳喘多痰；在脾胃見嘔惡，腹滿瀉泄；上逆於頭，見眩暈，昏冒；流於肌膚、經絡，見肢體麻木，痰核，瘰癧等；註於關節，則骨節疼痛、重著；痰迷心竅，則神昏譫語、躁狂、抑鬱。雖皆須從痰而治，但應根據不同的性質和部位，分別采用相應的療法。
飲 過量的水液滯留在體內某一部位，不得輸化的證。根據水飲停聚的部位之不同，飲證一般分為痰飲、懸飲、支飲和溢飲四種。①痰飲。此處為狹義痰飲，指飲停胃腸，以形體消瘦，胸脅脹滿，胃腸中有水聲作響，大便溏瀉，飲食量少，上背部畏寒怕冷為主癥。可兼見心悸、氣短、眩暈。因飲停於中，阻遏清陽，凌心射肺，故見諸癥。治宜溫中化飲，可選用苓桂術甘湯。②懸飲。飲停胸脅，阻塞氣機，以咳嗽，胸脅脹痛，轉側吸氣時牽引作痛，氣短息促，苔白，脈弦為主癥。可見於滲出性胸膜炎等。治宜攻逐水飲，常用十棗湯等方劑。③支飲。飲停胸膈，泛逆於上，而迫於肺，臨床以咳嗽氣喘，痰吐白沫量多，胸滿憋悶，不得平臥，面部浮腫，苔白滑，脈弦緊等為主癥。可見於慢性氣管炎急性發作等疾患。治宜溫肺表化飲，瀉肺行水，選用小青龍湯或葶藶大棗瀉肺湯。④溢飲。水飲流溢四肢肌膚，以肢體浮腫，身重疼痛，小便不利為主癥，實為水腫證的一種，治宜小青龍湯發汗溫化裡飲。
飲邪留滯於不同的臟腑，可引起不同的癥狀。飲在心則心悸；在肺則咳嗽氣喘；在脾則脘悶泄瀉；在胃則入水即吐；在肝則脅肋脹痛；在腎則見浮腫。治療時應在溫化水飲基礎上，佐以治療不同臟腑的藥物，方能獲效。
水氣 體內水液泛濫於皮膚，引起頭面、四肢或全身浮腫的病證。水氣一般分為陽水和陰水。陽水多由外感引起，發作較急，水腫部位在上在外，如頭面、肩背、臂膊處，兼心煩口渴，小便黃，大便秘，聲高息粗，脈滑而有力，偏於實熱證，多發於青壯年。治宜解表宣肺利水，可選越婢湯等方。陰水多屬內傷，起病較緩，水腫部位在下在內，且由下而上，一般先腫下體，腰腹，足跗部等。可兼有畏寒肢冷，神疲氣怯，口不渴，小便短少，脈沉遲等癥，屬虛寒證，多發於久病患者。治宜補脾溫腎，可用實脾飲、濟生腎氣丸等方。
治療水氣，當註意分辨其陰陽表裡虛實，標本緩急，切不可見水利水。一般水在上在表者，可發汗；水在下在裡者，可利小便；正虛者，培之、補之；邪實者，汗之、利之。此外，尤須重視陽氣的盛衰情況，凡病初起者，病多在肺在脾，陽氣尚未虛衰；久病者，病多累及脾和腎，陽氣漸衰，故治療時應針對所累及的臟器之不同，或宣肺利水，或健脾燥濕，或溫腎利水，或補脾益腎。
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