蘇聯俄羅斯聯邦北高加索地區經濟、交通和科學文化中心，羅斯托夫州首府。地處頓河下遊右岸高地上，西南距亞速海塔甘羅格灣46公裡，人口98.6萬(1985)。1761年建為要塞，1796年為居民點，19世紀開闢為南方大港，地靠農業腹地，為農產品集散與加工中心。19世紀下半葉，捲煙、煉鐵、造紙等工業相繼建立。70年代，通向沃羅涅日，哈爾科夫以及外高加索的鐵路通車，促進瞭城市的發展。機械工業產值占全市工業產值的40％。蘇聯重要的農機製造中心，聯合收割機和中耕機的產量量占蘇聯70％以上。輕工及船舶修造等部門也較發達，制鞋、卷煙和縫紉機生產占重要地位。蘇聯歐洲部分通往亞速海和黑海的重要門戶以及高加索和中亞地區的通道，有5條鐵路匯集於此。海輪可溯頓河直達，為重要的河海聯運港口，以貨物中轉為主。有多所高等院校和科研機構。