英國首都，經濟、文化中心，主要交通樞紐，世界最大城市和金融中心之一。位於英國東南部，跨泰晤士河，市中心距河口88公裡。由內倫敦和外倫敦組成，又稱大倫敦。面積1580平方公裡，占全國0.65％，人口671.3萬(1981)，占全國12％。其中內倫敦由倫敦老城(錫蒂)和12個區組成，面積301平方公裡，人口249.8萬；外倫敦由20個區組成，面積1279平方公裡，人口421.5萬。在大倫敦範圍以外，還有一個“大都市週邊區”，面積達1.2萬平方公裡。
自然條件 倫敦位於同名盆地中央部分，該盆地為一東西走向的狹長向斜盆地，長130公裡；南北兩面均為白堊紀丘陵，北面是奇爾特恩丘陵，南面是北部丘陵，中部為第三紀粘土和砂礫層，平均海拔45米。泰晤士河曲折橫貫市區，河面寬180～270米，倫敦橋以下可通行海輪，為港口的發展提供瞭有利條件。
典型的溫帶海洋性氣候，冬季溫和，夏季涼爽。年平均氣溫10.5℃，最熱月（7月）平均氣溫17.6℃，最冷月（1月）4.2℃。年均降水量615毫米，季節分配相對均勻，各月降水量變動於38～66毫米之間，以10～12月較多，2～4月較少。全年雨日達167天，其中降雪日平均14天。日照少，蒸發不強，濕度頗大，曾以多霧馳名於世。年平均相對濕度81％，12月高達89％。秋、冬季為霧日最多的季節，全年霧日總數達40～50天。近年來，由於大量工廠外遷，燃料構成有所改變，環境保護措施日見成效，煙塵減少，濃霧罩城的狀況明顯改善。
發展簡史 公元前2000～前1000年已出現村鎮聚落。公元43年，羅馬軍隊侵占後成為軍事要塞和在不列顛的統治中心，稱“倫丁季姆”，倫敦之名即從中衍變而來。公元200年，羅馬人在其周圍築起長5公裡餘的城墻（在西門附近今尚有小段遺留），城墻內即為倫敦城，面積約2.6平方公裡，成為城市發展的核心。當時商業繁榮，航運發達，是通歐洲大陸的重要商埠。7世紀起成為東撒克遜王朝都城。11世紀起又為諾曼人統治不列顛的中心，城市規模顯著擴大。11世紀上半葉人口達2萬。地理“大發現”後，商業貿易和航運業進一步發展，成為當時英國統一的國內市場的經濟中心。1664年末至1666年初發生大瘟疫，全市46萬居民中死亡7.5萬；1666年9月2日又發生大火災，烈火持續至5日，市區2/3化為灰燼。當時正值資本主義上升時期，城市重建迅速。產業革命後，工商業迅速發展，人口急劇增長，1810年超過100萬，1901年達458萬，成為當時世界上最大的城市，在金融、貿易中占特殊重要地位。第二次世界大戰後，其金融中心地位相對下降，人口也有減少（1939年曾達861萬的最高紀錄，後逐年下降）。
經濟地理 全國經濟中心，工業、商業、金融、保險和交通運輸業在國內均占首要地位。在就業人口中，第三產業占3/4，第二產業占1/4，第一產業比重極微。第二次世界大戰前夕，工業總產值約占全國1/4。為改善因工業過度集中而造成的不良環境，逐漸將工業向外擴散，1945～1968年全市3270傢工廠中，有一半遷出，工業總產值占全國的比重因而顯著下降，目前僅約占1/8。
全國最大的機械工業城市，從業人數占工業人數的2/5以上。最大的工業部門是機電和電子，其次為汽車制造。精密儀器、飛機、船舶修造等部門也較發達。印刷工業的規模僅次於機械工業，是世界主要出版中心之一，從業人數占工業總人數的1/8。紡織服裝工業居第三位，占工業從業人數近1/10(後有明顯衰退)。此外還有食品、化工、木材加工、卷煙、制革、建築材料等部門。工業主要分佈在城市東部的泰晤士河下遊兩岸，這裡緊靠港口區，交通運輸和用水十分便利，原料和燃料消耗量大的工廠（如發電、煤氣、煉油、水泥、面粉、制糖、造紙等）和修船廠基本上集中於此。泰晤士河北岸的達格納姆有大型汽車廠。內倫敦西側的泰晤士河兩岸，是紡織、服裝和印刷業集中地區，多中小型工廠。城市東南部是19世紀末以後新興的工業區，主要有木材加工、服裝、金屬制品等部門。隨著工業的向外擴散，倫敦北部和西部建起瞭大批較為現代化的工廠，如大型飛機制造廠、汽車制造廠、電子器材廠、精密儀器廠等。
全國最大的水、陸、空交通樞紐。國內主要交通幹線均以此為起點，有鐵路和公路通全國各大城市。通過海峽輪渡，與歐洲大陸的陸上交通亦十分便捷。全市道路總長1.2萬公裡，其中公共汽車錢路即達2800餘公裡。地下鐵路長414公裡，設有280個車站，規模之大居世界最前列。有兩個航空港：希思羅機場，位於市西25公裡處，年客運量約3000萬人次，是世界上最大的國際航空港之一；蓋特威克機場，位於城南43公裡處，年運量約800 萬人次。全國第一大港。港區自倫敦橋沿泰晤士河向下遊延伸約50公裡，航道寬100～300米，最大水深9.7米，分三大港區：①印度和米爾沃爾港區，可裝卸各種貨物，最大水深9.1米，主要供來往北歐、南歐、西亞、東非和中美洲的船舶使用；②蒂爾伯裡港區，設有大型滾裝船和集裝箱碼頭，最大水深12米，主要供來往南亞、西非、北美和遠東的船舶使用；③油輪碼頭，最大水深14米，可停泊數十艘10～20萬噸級油船。年總吞吐量4400萬噸(1982)。
幾個世紀來，倫敦一直是世界上最重要的金融、貿易中心之一，目前地位僅次於紐約(見彩圖)。
英國倫敦金融中心
全市現有銀行500多傢(其中外國銀行470傢)，是世界最大的外匯市場。有保險公司800多傢（其中外國保險公司170多傢），在國際性保險收入總數中占1/5，居世界首位；勞埃德保險行名聞遐邇。世界上最重要的黃金交易市場。此外，股票交易所和各種專業交易所(白銀、有色金屬、羊毛、橡膠、茶葉、咖啡、可可等)對世界經濟均有很大影響。零售商業和旅遊業也非常發達，每年接待外國遊客達1000萬人次，旅遊外匯收入占全國60％。
文化 英國最大的文化中心，在科學、藝術、新聞、出版、廣播、電視、教育、宗教、體育等領域均占極重要的地位。有較著名的博物館、圖書館、美術館35座，其中大英博物館是世界上出類拔萃的博物館，圖書館藏書600萬冊，還有科學、海洋、人種、戰爭、空軍、工人運動、地質、戲劇、猶太人等專業博物館。有大學4所，各類高等專科院校及夜校近千所，其中倫敦大學建於1827年，為英國50餘所大專院校的聯合體，規模居全國首位，所屬經濟政治學院尤負盛譽。有劇院50多座，皇傢莎士比亞劇團、皇傢芭蕾舞團、倫敦交響樂團等均享有世界聲譽。體育設施眾多，其中溫伯利體育場（足球）、溫佈爾頓體育場（網球）、肯漢姆體育場（橄欖球）以及愛潑薩姆跑馬場和水晶宮遊泳館尤為著名。全國主要報刊大部分在倫敦出版，辦事機構集中於艦船街。英國廣播公司(BBC)創於1927年，是世界上很有影響的廣播、電視機構。全國宗教活動中心，建有許多歷史悠久的大教堂，著名的有聖保羅大教堂（初建於604年）、威斯敏斯特大教堂(1065)、聖巴塞洛繆大教堂(1123)、猶太教堂(1701)等。世界上較大的宗教和教派在倫敦大都建有教堂。
全市有公園近200個，綠地500多處，人均占有公園綠地5.7平方米。最著名的公園是占地257公頃的海德公園和占地204公頃的攝政公園，前者以體現資產階級民主的“自由論壇”馳名世界，後者則以巨大的動物園和露天劇場吸引遊人。地處西郊的丘園以皇傢植物園著稱，植物多達4萬餘種。此外，皇傢天文臺舊址格林威治公園亦為遊客所向往。
功能分區 ①倫敦城，又稱錫蒂。位於市中心，泰晤士河北。為城市起源地，也是現代倫敦的核心，被稱為“城中之城”。幾百年來一直是具有世界意義的金融貿易中心，銀行、保險公司和證券交易所林立，英格蘭銀行總部所在地。工業規模不大，有服裝、珠寶、醫療器械等。人口自18世紀末葉起逐漸減少，現常住居民僅5500人，但白晝人數常達50萬。②西區。位於倫敦城以西，由內倫敦3個區組成，是全國的行政中心，白金漢宮（見彩圖）、
英國首都倫敦白金漢宮
國會大廈、首相官邸、政府總部門的所在地。又是倫敦主要的社交、文化和娛樂區，皮卡迪利廣場周圍旅館、商店、劇院、餐廳、夜總會雲集。海德公園附近是豪華的住宅區。③東區。位於倫敦城東側，由內倫敦兩個區組成，是主要的港口區、工業區和工人住宅區。該區集中瞭煉油、煤氣、造紙、水泥等污染工業，市容和居住環境與西區形成鮮明對照，隨著工廠外遷和部分碼頭廢棄，經濟更趨蕭條。④南區。由泰晤士河南岸內倫敦各區組成，是工商業和住宅區。主要工業有印刷、食品、機械等部門，多集中分佈於中部，住宅區分佈在外圍。還有格林威治天文臺舊址以及首次公演莎士比亞劇本的地球劇院（見彩圖）。
英國格林威治天文臺
⑤北區。位於倫敦城西北，由內倫敦兩個區組成，是工商業和文化區。工業水平較高，主要有印刷、鐘表、樂器、釀造、服裝、傢具、光學儀器等部門。還設有國傢美術館、大英博物館和倫敦大學。⑥外倫敦。是內倫敦工業和常住人口向外擴散的重要地區。工業有汽車、飛機、電機、電子、機床、精密機械等部門，工廠規模較大，設備較現代化，多沿泰晤士河、運河及幹線公路分佈。住宅多為公寓和別墅，每天有200萬人進出內倫敦。其餘外緣已進入環繞大倫敦的“綠帶”區，分佈有農田、苗圃。