中國東部農業區與西部綠洲灌溉農業區及牧區的天然分界，亦為莊浪河與古浪河上遊的分水嶺。位於甘肅省天祝藏族自治縣中北部，為祁連山脈東段雷公山（海拔4326米）和毛毛山（4070米）間較低部分，海拔3562米，山口海拔3000米以上，附近尚保存安遠驛古驛道和明長城遺址。蘭新鐵路和甘新公路均經此山口。因山口位於中生代後期形成河西構造系的龍首山—青石嶺隆起帶東側的武威—洮河沉降帶，故地勢較低，有一系列北北西走向的中新生代盆地與河谷，分水嶺地層為上三疊統硬砂巖互層與灰灰巖，並有中基性火山巖。年均溫-0.2℃，1月均溫-12.2℃，7月11.3℃，年降水量411.3毫米。山地植被屬高山草甸，局部陰坡有稀疏針葉林和灌叢。河谷緩坡多墾為旱耕地。種有耐寒作物。
烏鞘嶺景觀