明清兩代按其本朝定制，由官爐所鑄的銅錢。以別於前朝舊錢和本朝的私鑄錢。
明代製錢 元至正二十一年(1361)，朱元璋即位前七年，於應天（今江蘇南京）設寶源局，鑄大中通寶錢，與歷代舊錢兼行。洪武元年(1368)在各行省設寶泉局，與寶源局並鑄“洪武通寶”錢，嚴禁私鑄。以後各代也多鑄錢。洪武通寶錢分當十、當五、當三、當二、當一共五等。“當十”錢重一兩，“當五”錢重五錢，餘遞減。洪武武四年改鑄大中通寶和洪武通寶為小錢，重一錢，制錢形狀亦為圓形，方孔。小平錢背面孔右有“一錢”兩字；當十錢背面除“一兩”兩字外，孔上還有一“十”字，表示“當十”之意。各行省所鑄錢，背面還鐫有重量和局名。
明代錢幣
由於銅產量減少和受白銀流通的影響，明代鑄錢多於元代，但不及宋朝。洪武二十六年，北平、江西、陜西、廣東、四川、山東、山西、河南、浙江、廣西等十行省共設鑄爐三百二十五座，年可鑄錢十八萬九千餘貫，約及北宋鑄錢的百分之三。明初以銅產地江西、陜西、山西三省鑄錢較多，僅江西即有鑄爐一百一十五座，鑄錢數占十行省總數的三分之一。其餘各省隻是強迫民間毀壞銅器繳給官府充作鑄錢原料。
洪武以後，永樂九年（1411）鑄永樂錢，宣德九年(1434)鑄宣德錢，弘治十六年(1503)後鑄治錢。當時朝廷濫發寶鈔（見鈔）以搜刮民財，並不重視鑄錢，鑄錢數量不多且多積儲不用。官錢不行，導致私鑄私販猖獗。市用新錢多蘇、松、常、鎮、杭州、臨清人私鑄。偽錢濫惡不堪。京師流行的一種偽錢，字跡莫辨，觸手可碎；有的不用銅而用鉛鐵，不以鑄而以剪裁。每三百文僅值銀一錢，致使物價騰湧。嘉靖六年(1527)大規模鑄嘉靖錢，且補鑄累朝未鑄者，三十二年補鑄洪武至正德九號錢，每號百萬錠，並鑄嘉靖錢千萬錠，一錠五千文。以後，隆慶、萬歷、天啟、崇禎均鑄有本朝年號錢。時銅價上漲，錢中混入大量鉛沙。天啟、崇禎新錢，含銅隻二三成，質脆薄，落地即碎，民間拒絕使用。
清代制錢 清入關前已開始鑄造制錢，名“天命通寶”。順治元年(1644)定都北京，正式設置戶部寶泉局、工部寶源局鑄造“順治通寶”錢。同年頒佈錢式命令各省、鎮開局鼓鑄。此後，京省各錢局鑄額卯數、錢文重量、用料規定時有改變，鑄局設置的地點和數量也有變更。但終清之世一直是代有鼓鑄。
清代制錢基本形制仍為圓形方孔。錢文正面鑄有“某朝通寶”字樣(咸豐以後因鑄當十、當百大錢，有改鑄“某朝重寶”、“某朝元寶”)。制錢背面一般鑄有錢局簡稱，文字為漢字或滿漢文並用。雍正以後，以背面鑄兩個滿文字為通例。
清代錢幣 左上為努爾哈赤稱帝時所鑄“天命錢”（滿文）
制錢成分一般以銅六鉛四的比例配鑄。但配鑄比率往往受原料短缺或價格波動等影響而有變動。“順治通寶”規定七成紅銅三成白鉛，康熙朝按銅六鉛四配鑄，雍正朝改為銅鉛各半；乾隆五年(1740)以後又加入百分之二左右的錫，鑄成青錢。其重量也常有變動。雍正十一年(1733)以前，清廷把控制制錢重量作為穩定銀一錢千的官定比價的主要調節手段，每枚制錢的重量規定在一錢至一錢四分之間變動。雍正十一年以後，限定以一錢二分為鑄錢的標準重量。嘉慶(1796～1820)以後，尤其是咸豐(1851～1861)開鑄大錢後，錢制混亂，制錢的重量也不斷減輕。
制錢以文為單位，法定一千文為一串，合銀一兩。但在實際流通中，銀錢比價波動頻繁。在清代不完整的銀錢平行制度下，制錢名義上具有無限法償能力，但實際上其職能受到各種限制。一般大額、遠途交易往往用銀，小額、近程交易用錢。乾隆以前幣制相對穩定時，制錢基本上具備作為貨幣應有的價值尺度、流通、儲藏、支付手段的職能。嘉慶朝以後，隨著幣制的紊亂，錢文減重，用料粗劣，制錢的名義值與實際值差距擴大，逐漸喪失瞭金屬足值貨幣的性質；其儲藏手段職能也隨之減弱。鴉片戰爭以後，制錢制度日益崩潰，至清末機制銅元出現，制錢遂最終被逐出流通領域，不復行使。