北洋軍閥派系之一，因其首領張作霖系奉天（今遼寧省）人而得名。主要人物有吳俊升、張作相、孫烈臣、張景惠、楊宇霆、張宗昌等。奉系利用民國初年的混亂局面，在日本支持下實行地方割據和武力擴張，逐步建立瞭對東北奉天、吉林、黑龍江三省的統治。日本則取得瞭在東北築路、開礦、設廠、租地等特權。
在1920年的直皖戰爭中，奉系與直系軍閥曹錕、吳佩孚聯合，擊敗皖系軍閥段祺瑞，共同控制瞭北京政權。但直、奉兩系矛盾逐漸加劇，奉系轉而與皖系合作，，並聯合孫中山的廣東政權組成反直“三角同盟”。1922年4月首次直奉戰爭爆發，奉系戰敗，撤回關外，宣佈“東北自治”。此後，張作霖倚重楊宇霆、薑登選、韓麟春、郭松齡等新派軍人，編練新式軍隊，並在日本支持下建立海、空軍和兵工廠。1924年9月，第二次直奉戰爭爆發，直、奉兩軍在山海關、熱河激戰。10月，直系將領馮玉祥發動“北京政變”，囚禁直系總統曹錕，吳佩孚兵敗南逃。11月，張作霖、馮玉祥推戴段祺瑞為“中華民國臨時執政”。奉系重新控制北京政權後，勢力擴張到熱河、直隸（今河北）、山東、安徽、江蘇等省份及上海市，與地方軍閥產生矛盾。1925年11月，浙江軍閥孫傳芳聯合閩、贛、蘇、皖等省軍閥將奉軍驅逐出江蘇、安徽和淞滬地區。奉系與馮玉祥的國民軍的關系也日趨緊張，同年11月下旬，駐守河北的奉系將領郭松齡在馮玉祥策動下率部倒戈，向奉天省會沈陽推進，張作霖得到日本的支持，郭兵敗被殺。
1926年初，奉系與直系重新聯合，夾擊馮玉祥的國民軍。同年11月，為阻止國民革命軍北伐，張作霖組織安國軍，自任總司令。1927年4月，奉系當局搜查蘇聯駐北京大使館，逮捕並殺害瞭李大釗等中國共產黨人和中國國民黨左派人士。同年6月，張作霖就任“中華民國陸海軍大元帥”，組織安國軍政府。
1928年6月，國民黨軍隊進逼京、津，張作霖敗退出關。由於他未能完全滿足日本對滿蒙地區的權益要求，被日本軍國主義分子炸死於沈陽近郊的皇姑屯（見皇姑屯事件），其子張學良繼任“東三省保安司令”。張學良不顧日本的反對，與國民黨當局達成協議，於1928年12月29日宣佈東北易幟。奉軍改編為東北邊防軍，張學良任國民政府委員兼東北邊防長官。北洋軍閥在中國的統治至此結束。