北魏文成帝皇後，太和元年(477)至十四年間一系列改革的實際主持者。諡文明。長樂信都(今河北冀縣)人。和平六年(465)獻文帝即位，尊為皇太後。太後執政，定策誅殺專權跋扈的丞相乙渾。獻文帝非太後所生，聽政後誅除太後內寵。皇興五年（471）獻文帝禪位於五歲的太子拓跋宏（見魏孝文帝元宏），自己仍過問大政。承明元年（476）馮太後毒死獻文帝，再度臨朝稱制達十四年。她聰明果決，猜忌而長於權術，以重管、重罰駕禦群臣，為其所用。
馮太後永固陵石門楣東側捧蓮蕾童子浮雕 山西大同
馮太後永固陵石門楣一側孔雀浮雕 山西大同
北魏百官原無俸祿，馮太後稱制時，太和八年定每戶增調帛三匹、谷二斛九鬥，充百官俸祿。稱為“班祿”。班祿以後，貪贓滿一匹者處死。規定地方守宰任期按“治績”好壞為定，不拘年限。太和九年采納給事中李安世建議，實行均田制，使農民附著於土地，勞力得以利用，荒田得以墾辟。北魏原來沒有戶籍制度，由宗主管理戶口，稱宗主督護制。因此宗主蔭庇人口甚多，往往三五十傢合為一戶。在九品混通制之下，賦役負擔不勻，政府收入也受影響。九年或十年初，李沖建議，仿古制立黨、裡、鄰三長，用以代替宗主督護的統治(見三長制)。定民戶籍，按戶征發調役，當時反對李沖建議者很多，馮太後力排眾議，認為立三長則蔭庇的戶口可以檢出，課調可有常準，決定實行。結果不僅北魏本土見效，同南朝歸於北魏的淮北州郡戶口，幾十年間也比屬南朝時大見增長。馮太後主持制定的三長制、均田制和新的租調制三者配合實行，為孝文帝遷洛以後的繁榮富庶打下瞭基礎。