清代厄魯特蒙古四部之一。元臣翁罕後裔。原遊牧於塔爾巴哈臺附近的雅爾地區，17世紀30年代，其部首領和鄂爾勒克因與準噶爾部首領巴圖爾渾臺吉不合，遂率其所部及部分杜爾伯特部、和碩特部牧民西遷至額濟勒河（伏爾加河）下遊，自成獨立遊牧部落，但仍不斷與厄魯特各部聯繫，並多次遣使向清朝政府進表貢。康熙五十一年(1712)，康熙帝派出圖理琛使團，途經俄國西伯利亞，兩年後至伏爾加河下遊，探望土爾扈特部。乾隆二十一年(1756)，土爾扈特汗敦羅佈喇什遣使吹紮佈，假道俄羅斯，，歷時三載，到達北京，向乾隆帝呈獻貢品、方物、弓箭袋等。
土爾扈特人自遷至伏爾加河下遊後，不斷反抗沙皇俄國的侵略與奴役。17世紀60年代，俄國著名農民領袖拉辛領導頓河農民起義後，伏爾加河兩岸土爾扈特人民紛起響應。17世紀末，土爾扈特著名首領阿玉奇汗率領部眾積極支持巴什基爾人的起義。18世紀初，土爾扈特人民仍不斷掀起武裝起義，反抗沙俄在伏爾加流域的統治。乾隆三十六年，土爾扈特部首領渥巴錫（阿玉奇汗之曾孫）為擺脫沙俄壓迫，維護民族獨立，率領部眾發動瞭武裝起義，並沖破沙俄重重截擊，歷經千辛萬苦，勝利返回祖國。
乾隆四十年（1775）“管理舊土爾扈特部南右旗札薩克之印”
清廷對土爾扈特部返歸祖國的愛國正義行動十分重視。乾隆帝在熱河木蘭圍場的伊綿峪和避暑山莊多次接見、宴請渥巴錫等首領，對其部眾也給以牛羊糧食、衣裘廬帳。並親撰《土爾扈特全部歸順記》、《優恤土爾扈特部眾記》碑文兩篇，立碑於承德普陀宗乘之廟內。同時封渥巴錫為卓哩克圖汗，其餘大小首領也分別給予封爵。分土爾扈特為新、舊兩部，舊土爾扈特由渥巴錫統領，分東西南北四路，共十旗；新土爾扈特由另一首領舍楞統領，分二旗。對土爾扈特部牧地也作瞭妥善安排。