清政府在義和團運動後十年間，推行的一系列政治、經濟、文化、軍事措施。當時習慣稱為“新政”。它的歷史背景是：①義和團運動後，帝國主義列強採用扶植清政府“以華治華”的策略，要求清政府改變它的無能狀態；清政府也企圖以此取得列強對它的支持。②清政府自感面臨統治危機，需要加強本身統治能力。③《辛醜合約》簽訂後，全國人民對清政府的不滿和反抗日益發展，清政府需要採取對策。④清朝統治集團中，在義和團運動後頑固派失勢，洋務派佔據上風。
11901年1月29日（光緒二十六年十二月初十），清政府頒發上諭，命各省督撫及政府大員議奏，“舉凡朝章國政、吏治民生、學校科舉、軍制、財政，當興當革當省當並，如何而國勢始興，如何而人才始盛，如何而度支始裕，如何而武備始精。”在當時的筆記、報刊、奏折中，通常稱清廷此舉為“新政”。同年4月21日，又命成立督辦政務處，作為清朝中央政府推動“新政”的專門機構。以後陸續頒佈各種章程命令推行“新政”，直至清政府滅亡。
編練“新軍” 新軍是相對於清朝舊有軍隊而言。它用西方營制編成，以洋操訓練，使用洋槍洋炮，要求士兵具有一定的文化，軍官則由國內外近代軍事學堂畢業生擔任。
1894年冬，清政府命胡燏芬在直隸（今河北）馬廠編練“定武軍”，次年轉往小站練兵。隨即由袁世凱接辦，改稱“新建陸軍”，約七千人。同時，又有張之洞在湖北編練的“自強軍”。1901年以後，“練兵”成為清末“新政”的主要內容。當年下諭停止武科科舉考試。命各省籌建武備學堂，並裁汰舊軍、編練“常備軍”。1903年，清朝中央政府設練兵處，任慶親王奕劻總理練兵事務，袁世凱為會辦練兵大臣，鐵良襄同辦理；各省設督練公所，為中央及地方編練“新軍”的領導機構。1904年，北洋大臣兼直隸總督袁世凱練成“北洋常備軍”三鎮，成為以後北洋軍閥的基礎。1905年6月，清政府將“常備軍”改稱“陸軍”，統一全國番號，“北洋陸軍”練成六鎮，1906年11月，清政府改兵部為陸軍部，將練兵處並入，統率全國“新軍”，並將北洋六鎮中四鎮的指揮權收歸陸軍部。1907年8月，陸軍部奏準《全國陸軍三十六鎮按省分配限年編成辦法》，命各省加快編練。至清朝覆亡，實際共練成十四鎮，又十八個混成協，又四標以及禁衛軍一鎮，共約十六萬人。
籌餉 《辛醜條約》後，清政府財政收支入不敷出的狀況日益嚴重，因此，將“籌餉”與“練兵”同作為“新政”的核心任務。內容包括：①增加稅種，如增開印花稅、房捐、鋪捐等。各地更任意增設，名目繁多。②提高稅率，如鹽斤加價，茶、糖、煙、酒厘金再加三成等。各級官吏也任意增收。③將各地庫存以及各項“陋規”收歸清朝中央政府。④允許地方官自籌稅收。
廢科舉、辦學堂、獎遊學 1901年9月14日，命令將各省書院中屬省城者改為大學堂，屬各府者改為中學堂，強調“教法當以四書五經、綱常大義為主”。1902年頒佈《欽定學堂章程》，1904年又頒佈《重訂學堂章程》，規定各級學堂章程及管理體制。1905年9月2日，命令自明年起停止一切科舉考試，結束瞭中國延續一千餘年的科舉取士制度（見科舉制）。12月6日，在中央政府成立學部。據當時官方記載，1910年全國學堂有兩萬四千六百九十六處，學生有一百三十多萬人，初步建立起包括大學、中學、小學、幼稚園各級，文、法、理、工、農、醫、軍事以及巡警各學科的近代教育體制。另外，1901年9月11日，命各省選派留學生出國，並準許自費留學，以後陸續頒佈有關遊學及獎勵章程。這時以留日學生人數最多，1905年曾達八千人。
改革官制、整頓吏治 清政府為瞭提高中央至地方的行政效率，對原有機構進行瞭一些改變、裁減和合並。如1901年7月撤銷原總理各國事務衙門，改設外務部，班列六部之首。1906年11月，命令軍機處，外務部、吏部、學堂照舊；巡警部改民政部，戶部改度支部，兵部改陸軍部（將練兵處、太仆寺並入 )，刑部改法部，大理寺改大理院，工部、商部改並為農工商部，設郵傳部，理藩院改理藩部；太常寺、光祿寺、鴻臚寺並入禮部。1907年4月，將盛京將軍改為東三省總督，設奉天、吉林、黑龍江三省巡撫。7月（六月）命各省將按察使改為提法使，增設巡警道、勸業道，留兵備處，設審判廳。
振興商務、獎勵實業 1904年，公佈《商律》（部分）、《公司律》、《商會簡明章程》，並先在京師設立商會。1905年，頒佈《商標註冊試辦章程》、《重訂開礦暫行章程》、《獎勵公司章程》、《改訂獎勵華商章程》、《試辦銀行章程》、《農會簡明章程》等。1907年，設立郵傳部交通銀行，1908年2月公佈《大清銀行則例》，將原戶部銀行改為大清銀行，並先後對著名工商界人士給以名位榮譽。
清末“新政”是清政府在義和團運動後為維護其封建統治，迫於國內外形勢而采取的措施。因此，它不可能是一次有成效的改革。不過在當時民主革命高漲的條件下，其中一些措施在客觀上對傳播文化和民主革命思想，對發展工商業起瞭一定作用。而有些措施則激起人民反抗，擴大瞭清政府與漢族官僚之間的矛盾，客觀上促進瞭辛亥革命的到來。