清德宗載湉
清朝入關後第九代皇帝。滿族，愛新覺羅氏。咸豐帝弟醇親王奕𫍽子。年號“光緒”，習稱光緒帝。廟號德宗。1875年1月（同治十三年十二月），同治帝病死，無子，載湉被慈禧太後立為皇帝，由慈禧太後“垂簾聽政”。1889年（光緒緒十五年）始親政，但朝中大權仍操在慈禧太後手中。1894年中日甲午戰爭爆發，他主張抵抗，派劉永福到臺灣佈防，下令停止繼續移用海軍經費修建頤和園，並命李鴻章查察各路將領“有無畏葸縱敵情事，不得片詞粉飾”。次年，《馬關條約》簽訂後，康有為連續上書，請求變法，載湉受到啟迪，“益明中國致敗之故，若不變法圖強，社稷難資保守”。7月，他發佈瞭一道命令，列舉一系列應革事項，由於慈禧太後阻撓，未能實施。1897年11月，德國占領膠州灣，中國被列強瓜分的危機四伏，康有為再次來到北京，上書指陳時局緊迫。載湉決心變法，讓奕劻給慈禧太後傳話：“太後若仍不給我事權，我願退讓此位，不甘作亡國之君。”於是力排眾議，於1898年6月11日下“明定國事”詔書，宣佈變法開始（見戊戌變法）。根據康有為及其他擁護變法臣僚的推薦，下達諭旨，在政治、經濟、軍事、文教等方面進行變革，他破除皇帝不召見四品以下小臣的舊例，召見瞭康有為、梁啟超、嚴復等人；授予譚嗣同、楊銳、劉光弟、林旭以四品卿銜軍機章京。參與新政。為推行新政，他允許士民上書言事，極力任用維新人才，打破按年資升遷、白發卿相的常規，為裁並機構，改革臃腫的官僚體制，曾多次痛斥頑固派的阻撓，並主張開懋勤殿、選拔通國英才數十人，延聘東西各國政治專傢、研討制度，通盤籌劃，一時頗有維新氣象，他是“百日維新”的實際決策者。但維新變法措施遭到慈禧和頑固守舊大臣的極力抗拒。9月21日（八月初六），慈禧太後發動政變，推翻新政，將載湉囚禁於瀛臺。1900年，又因反對利用義和團向列強宣戰，遭到慈禧太後斥責。八國聯軍逼近北京時，所寵珍妃被慈禧太後喝令太監投溺宮井，他則被挾逃亡西安。還京後，慈禧太後讓其備位隨朝，以欺天下視聽。1908年11月14日(光緒三十四年十月二十一)死於宮中。