11、12世紀蒙古高原西部操突厥語的部落。又譯乃馬、乃滿、迺蠻、奈曼、奈蠻、耐滿。相傳乃蠻最早住在吉利吉思地區，其族源可能同唐代南下的黠戛斯人有關。許多學者認為，《遼史》所載粘八葛，《金史》所載粘八恩，都指的是乃蠻。遼道宗壽隆三年(1097)，粘八葛首領禿骨撒與蒙古草原的阻卜、梅裏急（元譯蔑裏乞）部長同來貢方物。遼亡，耶律大石自立為王，率眾經乃蠻部西行，於是乃蠻附屬於西遼。金世宗大定十五年(1175)，粘八恩君長撒裏雅寅特斯與康裏部長孛古遣使來朝，請求上納納西遼所發牌印，歸附金朝，接受金的牌印。伯希和認為，粘八葛或粘八恩是腭音很重的契丹人對乃蠻一詞的讀法。
《史集》記載，起初乃蠻境內有別帖乞和乃蠻兩個近鄰的突厥部落。別帖乞比克烈和乃蠻更強，後被乃蠻所並，成為乃蠻的屬部，稱為別帖乞乃蠻或別帖乞乃蠻萬戶。乃蠻也因此成為蒙古高原諸部中“國大民眾”、勢力最強的大部。他們遊牧於大阿爾泰山及其周圍廣闊的地域內，東面與克烈部為鄰，南隔沙漠與畏兀兒相望，西到也兒的石河（今額爾齊斯河）與康裡人接壤，北抵阿雷和撒剌思河（今鄂畢河上遊支流）地區，毗連吉利吉思之境。
最早見於記載的乃蠻國君是納兒黑失·太陽及其弟亦難赤汗。亦難赤汗又稱亦難赤·必勒格·卜古汗。他曾發兵助王罕之弟也力可哈剌攻王罕，奪取克烈部眾給也力可哈剌。亦難赤汗死，其二子不和，終於導致分裂。次子拜不花繼承其父太陽汗位；長子稱不欲魯汗，避居於黑辛八石（又譯乞則裡八寺海，今新疆吉力庫勒和佈倫托海）周圍的山地，自成一支，稱為“古出古惕乃蠻”。
乃蠻當時已脫離瞭原始的部落階段，具有簡單的國傢機構。其國君專稱為太陽汗。太陽(Tayang)一詞來源於漢語的大王，可能是乃蠻首領從遼朝得的“北面屬國職名”。卜古(bügü)、不欲魯（buyiruq，又譯盃祿，唐譯裴祿、梅祿、密祿，義為大君）則是借用突厥、回鶻的汗號和官稱，其他王室和部將的名字也都是突厥語詞，可見乃蠻主要是繼承瞭突厥、回鶻的文化傳統。乃蠻國傢機構中通用畏兀兒文字，“出納錢谷，委任人才，一切事皆用”畏兀兒字金印“以為信驗”。基督教聶思脫裡教派在乃蠻得到廣泛的傳播，但巫術仍是乃蠻統治者控制人民的手段，傳說乃蠻某個國君可以同時統治凡人和精靈，還說不欲魯汗有“使神巫，祭風雪”的法術。
乃蠻雖因國君兄弟的分裂而大為削弱，但仍是兩股強大的勢力，曾分別與克烈和蒙古進行過多次相互掠奪的戰爭。1203年，成吉思汗滅克烈部，造成對乃蠻的直接威脅。1204年春，太陽汗進兵杭海山（今杭愛山），糾集被成吉思汗戰敗的各部殘軍，討伐蒙古，成吉思汗起兵迎敵，大戰於納忽山崖，乃蠻軍大敗，太陽汗負重傷而死。成吉思汗追擊至按臺山（今阿爾泰山）前，征服瞭太陽汗的乃蠻部眾。
太陽汗之子屈出律逃往不欲魯汗處。1206年，蒙古軍又向不欲魯汗駐地兀魯塔山進發，當時不欲魯汗正在莎合水（今蒙古科佈多河上遊索果克河）附近圍獵，倉卒應戰，兵敗被俘。依附於不欲魯汗的屈出律和蔑裡乞部長脫脫逃往也兒的石河（額兒齊斯河）流域。蒙古軍從阿來嶺（今蒙古賽留格木嶺烏蘭達巴山口）越過按臺山，在不黑都兒麻河（今蘇聯哈薩克額爾齊斯河支流佈赫塔爾馬河）擊潰乃蠻和蔑裡乞軍，脫脫被射死，屈出律逃往西遼。
屈出律被西遼皇帝直魯古所接納，娶直魯古女為妻，並放棄基督教而改宗佛教，逐漸博得瞭直魯古的信任。屈出律到葉密立、海押立和別失八裡等地，收羅瞭許多逃亡的乃蠻殘部，自成一支勢力，同花剌子模算端摩訶末等一起叛遼。1211年秋，屈出律伏兵將直魯古擒獲，奪取瞭西遼帝位，尊直魯古為太上皇。屈出律取得統治權後，對企圖擺脫西遼壓迫的屬部加強鎮壓。他殺害瞭阿力麻裡的首領斡匝兒汗，派兵進入可失哈耳和斡端等地，連年毀壞當地的莊稼，將士兵分駐居民傢中，迫使人民放棄伊斯蘭教改宗基督教和佛教。1218年，成吉思汗派哲別征西遼，屈出律當時在可失哈耳，聞訊西逃至巴達哈傷的撒裡渴兒(Sariq-köl)地區，被蒙古軍擒斬於山谷中。
乃蠻滅亡以後，人民被分配給蒙古諸王和那顏為奴，部分人逃往中原，參加瞭完顏陳和尚的忠孝軍，與攻金的蒙古軍作戰，“每戰則先登陷陣，疾若風雨”，十分勇敢。屈出律的後人成為答魯乃蠻氏，其中一支後人在元朝作官。
參考書目
拉施特著，餘大鈞等譯：《史集》第1卷，第1、2分冊，商務印書館，北京，1983。
P.Pelliot et L.Hambis，Histoire des Compagnes de Gengis-khan，Leiden，1951.