先秦的歷史神話典籍之一。西晉初年，在今河南汲縣發現一座戰國時期魏國墓葬，出土一大批竹簡，均為重要文化典籍，通稱“汲塚竹書”，其中有《穆天子傳》、《周穆王美人盛姬死事》，後合併為至今流傳的《穆天子傳》。
《穆天子傳》主要記載周穆王率領七萃之士，駕上赤驥、盜驪、白義、踰輪、山子、渠黃、驊騮、綠耳等駿馬，由造父趕車，伯夭作嚮導，從宗周出發，越過漳水，經由河宗、陽紆之山、群玉山等地，西至於西王母之邦，和西王母宴飲酬酢的神話故事。。其中的宗周，經學者研究，認為是指洛邑（今河南洛陽）；穆王的西行路線，當是從洛邑出發，北行越太行山，經由河套，然後折而向西，穿越今甘肅、青海、新疆，到達帕米爾地區（西王母之邦）。
《穆天子傳》所提供的材料，除去神話傳說和誇張的成分，有助於瞭解古代各族分佈、遷徙的歷史和他們之間的友好交往，及先秦時期中西交通徑路以及文化交流的情況。它說明遠在漢武帝劉徹派張騫通西域以前，中國內地和中亞之間就已有個人和團體的交往接觸。這一點，已有不少考古材料可資證明。
晉郭璞為該書作註。清檀萃有《穆天子傳註疏》，其後有洪頤煊校正本，繼洪氏而作者有翟雲升之《覆校穆天子傳》。近幾十年來，有丁謙《穆天子傳地理考證》、顧實《穆天子傳西征講疏》等作品。