中國專業電影工作者的群眾性組織。中國文學藝術界聯合會的團體會員。協會的宗旨和任務是團結全國各民族電影工作者（包括臺灣、港澳及海外華僑電影工作者），繁榮和發展中國的電影事業。它堅持文藝為人民服務、為社會主義服務的方向，貫徹“百花齊放、百傢爭鳴”的方針，促進電影創作，推動電影研究和評論，開展藝術、技術、事業等各項學術活動，並積極推進中外電影文化的交流與友好往來。協會的最高領導機構是全國會員代表大會及其理事會和主席團。主席團駐會常務副主席受主席團委託對協會日常工工作負全責，由主席團任命的秘書長負責處理協會日常事務。協會每5年召開一次會員代表大會，由大會選舉理事會，由理事會選舉主席團和正副主席。會址在北京。協會下設辦公室、組織聯絡部、對外聯絡部、人事處等辦事機構和中外電影研究、期刊編輯出版等業務部門，以及創建於1956年的以出版電影專業書籍為主的中國電影出版社。
中國電影工作者於1949年7月召開瞭第一次代表大會，成立瞭中華全國電影藝術工作者協會，選舉陽翰笙為主席。1952年實際上停止活動。1954年4月召開瞭第二次代表大會，成立瞭中國電影工作者聯誼會，選舉蔡楚生為主席。1960年7月，召開瞭第三次代表大會（當時稱中國電影工作者聯誼會第二次會員代表大會），中國電影工作者聯誼會改名為中國電影工作者協會，蔡楚生繼續當選為主席。1979年11月，召開瞭第四次代表大會，中國電影工作者協會改名為中國電影傢協會，選舉夏衍為主席。1998年第六次代表大會上謝鐵驪當選為主席。統計會員有6 082人。協會主辦的《大眾電影》、《電影藝術》、《世界電影》、《中國電影年鑒》、《世界電影動態》，以及由中國電影出版社主辦的《環球銀幕》均為中國發行量較大或影響較廣的電影期刊。協會於1962年創立瞭由《大眾電影》讀者評選的電影百花獎；1981年又增設瞭由電影藝術傢評選的電影金雞獎。在協會領導下，成立瞭中國世界電影學會、中國電影評論學會、中國電影電視技術學會等13個專業學會。