禹

　　中國古史傳說時代的古帝，史前先民抗禦洪水的代表人物。古史相傳禹是夏後氏的先祖，姒姓，鯀之子、夏後啟之父，繼舜為部落聯盟首領，後東巡狩至會稽而卒，後世稱之為夏禹。《竹書紀年》等傳統編年史往往把禹作為夏王朝的開端，但是在古文獻中，對禹除尊稱為大禹，或因其族源與西方九州之戎有關而被稱為戎禹外，僅稱“伯”，而不稱“後”。夏王朝是以啟從益手中奪取瞭首領的職位並確立傳子制而開始的，禹不是夏王王朝的君後。

（宋）馬麟作夏禹王像

　　古代文獻中多見禹治水的故事。相傳帝堯時洪水滔天，用鯀治水九年不成。舜攝政後，殛鯀舉禹，禹在益、稷協助下，一邊根據地形用堙塞或疏導的方法治水，一邊開發利用山林沼澤、發展農業生產，終於使得民有所食、萬國為治、四海會同，他興利除害，形勞天下的功績得到瞭天帝的嘉獎，在人世間更被久久傳頌。

　　大禹治水的故事見於《尚書》、《詩經》、《國語》、《左傳》和不少周秦諸子，古史辨派曾梳理相關文獻記載，認為《詩經》、《尚書》中的禹是古代開天辟地的大神，春秋文獻才出現他敷土治水的故事，戰國文獻中，禹被崇奉為灶神，編造瞭他辛苦治水13年三過傢門而不入的事跡，從而提出“層累地造成的中國古史”說。

　　然而，20世紀初發現瞭西周中期偏後的燹公盨，銘文中已記述瞭大禹治水的故事，為《呂氏春秋》說禹之“功績銘乎金石，著於盤盂”提供實證，所述基本要點也與傳世文獻相合。說明文獻記載雖然加上瞭後人的理解和詮釋，卻來源於口耳相傳，而不是春秋以後人的編造。尤其是考古發現和研究成果表明，在夏文化之前的龍山文化時代，中華大地的各個歷史文化區確實加強瞭聯系，出現瞭文明因素的聚合，而且在一些地方也發現有洪水和災變的跡象。

　　相傳禹受舜禪位成為部落聯合體的首領人物，或謂稱為諸小邦的共主，《國語·魯語》說“禹致群神於會稽山，防風氏後至，禹殺而戮之”，透露出這時已不再有平等的聯合瞭，共主的權力已經凌駕於諸小邦首領之上。傳說禹同樣依禪讓的原則選擇瞭繼任者，禪位於益，但禹子啟僭取瞭首領職位，建立瞭夏王朝。

　　總之，大禹治水的故事反映瞭真實歷史的影子，禹首先是一支古族的傑出的代表人物，這支古族後來建立瞭夏王朝。禹因有功於民，死後被神化，配饗於帝。禹不僅是夏人的宗神，隨著各古族以及部族集團的融合，這位抗禦洪水的代表人物在歷史上世代受到敬重。直到近代，不少地方都立有禹廟，在浙江紹興還有傳說的大禹陵。