中國語言學傢。字遇夫，號積微。湖南長沙人。卒於長沙。1897年考入時務學堂。1905年官費赴日本留學，辛亥革命後回國，在湖南省從事教育工作，任省立第一女子師範國文教員。1920年在北京各大專院校任教。1924年，任北京高等師範(今北京師範大學)國文系主任教授。1926 年後任清華大學中文系教授、湖南大學教授等職。1949年以後，當選為中國人民政治協商會議第一屆委員、中國科學院哲學社會科學部學部委員。
楊樹達初治經書。留學日本時，參考日語和英語語法著《中國語法綱要》(1928)。他認為《馬氏文通》有誤解古書之處，因作《馬氏文通刊誤》(1931)。後又成《高等國文法》一書，雖大體仿馬建忠之作，而於《總論》略取胡以魯、胡適之之說，於詞頭中稍采陳承澤、章士釗之說。擷劉淇《助字辨略》、王引之《經傳釋詞》之精英，著重虛詞和句讀，揭示瞭文言語法的一些規律，是20世紀30年代的一部重要語法著作。其後又將《高等國文法》加以改編，打破語法體系，以詞為綱，以註音符號為次序，另成《詞詮》一書。全書收虛詞472個，“首別其詞類，次說明其義訓，終舉例以明之”(《詞詮·自序》)，集《馬氏文通》以來虛詞研究之大成，較之《助字辨略》等書，不但詞性明確，而且論證堅強，舉例詳贍，至今還是檢查古漢語虛詞的工具書。楊樹達還著有《中國修辭學》(1933)，他“沉浸於舊聞而以鉤稽之法出之”。深造自得，自成體系，無所依傍，1984年由上海古籍出版社重印出版。
楊樹達在文字訓詁學方面，平生精治許慎、《說文解字》，又服膺段玉裁和王念孫、王引之父子的治學精神和成果。晚年治甲骨金文，有《積微居甲文說》、《卜辭瑣記》(合訂一本，1954)、《耐林庼甲文說》、《卜辭求義》（合訂一本，1954）、《積微居金文說》(1952)、《積微居小學金石論叢》(1937)、《積微居小學述林》(1954)等書。
除語言文字學外，楊樹達對《漢書》用力極勤，最初寫出《漢書補註補正》。1953年又把30年來多次溫讀《漢書》的心得，博考群籍，以及漢代文物，成《漢書窺管》。另有 《漢代婚喪禮俗考》、《淮南子證聞》(1953)、《積微居讀書記》 (1962)、《鹽鐵論校釋》(1957)，後兩種由他的侄兒在他身後整理而成。