中醫用以治療裏實證的方劑。以通導大便、蕩滌積滯、攻逐水飲等為主要作用，體現中醫治法中的“下法”。
分類及組方結構 ①寒下劑。適用於裏熱積滯實證。證見大便秘結，腹部脹滿疼痛，潮熱譫語，苔黃厚，脈實等。常用寒下藥如大黃、芒硝等為主組成方劑。因積滯內阻腸胃，易致氣滯不行、甚則導致氣滯血瘀，故常配伍行氣與活血祛瘀藥如厚樸、枳實、木香、桃仁、丹皮等。代表表方如大承氣湯、大黃牡丹湯等。②溫下劑。適用於裡寒積滯實證。證見大便秘結，脘腹脹滿，腹痛喜溫，手足不溫甚或厥冷，脈沉緊等。寒邪非溫不去，積滯非下不除，故常用瀉下藥大黃等配伍溫裡藥附子、幹薑、細辛等組成方劑。若寒積兼有脾氣不足者，宜適當配伍補氣之品如人參、甘草等。代表方如大黃附子湯、溫脾湯等。③潤下劑。適用於腸燥津虧，大便秘結證。證見大便幹結，小便短赤，舌苔黃燥，脈滑實；或大便秘結，小便清長，腰膝酸軟，手足不溫，舌淡苔白，脈遲。前者屬腸胃燥熱之“熱秘”，常用潤下藥如麻子仁、杏仁、鬱李仁等，適當配伍寒下藥如大黃、芒硝以及滋陰養血藥如白芍、當歸等組成方劑；後者為腎氣虛弱之“虛秘”，常用溫腎益精、養血潤腸藥如肉蓯蓉、牛膝、當歸等為主，配伍升清降濁之品如升麻、枳殼、澤瀉等組成方劑。代表方如麻子仁丸、濟川煎等。④逐水劑。適用於水飲壅盛於裡的實證。證見胸脅隱痛或水腫腹脹，二便不利，脈實有力等。此時非一般淡滲利濕治法所能勝任，隻宜峻下逐水。常用大戟、芫花、甘遂、牽牛子等峻下逐水藥為主組成方劑。因此類藥物藥力峻猛，有一定的毒性，故常須配伍養胃扶正之品如大棗等。代表方如十棗湯。⑤攻補兼施劑。適用於裡實正虛之大便秘結證。常以脘腹脹滿，大便秘結兼氣血陰津不足為主要表現。常用大黃、芒硝等攻下藥與人參、當歸、生地、玄參、麥冬等補益藥配伍組成方劑。代表方如黃龍湯、增液承氣湯等。
使用註意事項 瀉下劑專用治裡實便秘。若表證未解、裡實未成者，不可用瀉下劑；若表證未解、裡實已成，則需要權衡輕重，或先解表、後治裡，或表裡雙解，以免表邪內陷。瀉下劑除潤下外均較峻烈，有的還有毒副作用，故年老體弱、懷孕、產後、久病體虛、津傷陰虧、血虛者均應慎用，必要時可根據病情及體質的不同，或先予攻下、兼顧其虛，或攻補兼施、虛實兼顧。瀉下劑易傷胃氣，獲效即止，不可過服。凡重癥、急癥必須急下者，可加大劑量制成湯劑服用；若病情較緩、隻需緩下者，藥量不宜過大，可制成丸劑服用。服藥期間忌食油膩、辛辣及不易消化的食物，以防重傷胃氣。