中國傳統倫理的重要道德規範。孝，指孝順父母；悌，指尊敬兄長。“孝”最先作為祖先崇拜觀念，在氏族社會晚期已經產生。西周初已成為維護傢族制度的基本道德規範，周公告誡其弟康叔說：“元惡大憝（大憝，大奸惡），矧惟不孝不友”（《尚書·康誥》）。《詩經》裏也有不少有關孝悌的內容。在傢國同構的社會裏，孝悌被賦予瞭更大的政治作用。孔子的弟子有若說：“其為人也孝弟（悌），而好犯上者鮮矣。不好犯上，，而好作亂者，未之有也。君子務本，本立而道生。孝弟也者，其為仁之本與”（《論語·學而》）。孝悌適應瞭鞏固宗法等級制的需要，為歷代封建統治者大力提倡，並賦予法律形式，愈來愈絕對化，在政治上成為維護“族權”和“王權”的工具。但其中也蘊涵瞭血緣親情，尊老敬長的人文精神，成為中華民族的優良道德傳統。