鱸形目石首魚科黃魚屬一種。俗稱小黃花、黃花魚、花魚。分佈於渤海、黃海及東海，向南不超過臺灣海峽。朝鮮半島西海岸也有分佈。體長25～30釐米。體延長，側扁。尾柄細長，尾柄長為尾柄高的2.5倍。頭大，具發達黏液腔。頦部有不明顯小孔。背鰭連續。背鰭和臀鰭的鰭條基部2/3以上被小圓鱗。臀鰭第二鰭棘小於眼徑。鰾大，鰾側具31～33對側肢，具背、腹分枝，腹分枝的下小小枝分為前、後小枝，後小枝短小，前小枝細長。體黃褐色，腹面金黃色，各鰭灰黃色，唇橘色。
溫水性結群近海底層洄遊魚類，喜棲息於軟泥或泥沙質海底，水深不超過105米的海區。有明顯晝伏夜浮的垂直移動習性，黃昏時上升，黎明時下降。食性廣，主以十足類、磷蝦類、糠蝦類和小型魚類為食。借腹腔兩側的鼓肌收縮，壓迫內臟，可使鰾共振發聲。體長23～26厘米
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中國產的小黃魚可分為黃渤海群、黃海群、南黃海群、東海群4個種群。小黃魚在鴨綠江口、韓國西海岸古群山群島、呂泗沿海、大陳等產卵場產卵。產卵期在4～6月。中國的重要經濟魚類。